Na een groot jaar voor zijn plantaardige burger, Impossible Foods heeft iets nieuws op zijn bord.

Het in Californië gevestigde bedrijf onthulde maandagavond Impossible Pork and Impossible Sausage op de CES-gadgetshow in Las Vegas.

Het is de eerste stap van Impossible Food die verder gaat dan neprundvlees. De onmogelijke hamburger, die in 2016 in de verkoop ging, is een belangrijke speler in de groeiende categorie van veganistisch vlees. Zoals de hamburger, Het varkensvlees en de worst van Impossible Food zijn gemaakt van soja, maar bootsen de smaak en textuur van gemalen vlees na.

Impossible Pork wordt eerst naar restaurants uitgerold. Wanneer het om boodschappen gaat, wil het bedrijf nog niet zeggen. Impossible Foods is pas onlangs begonnen met de verkoop van zijn hamburgers in supermarkten, hoewel ze verkrijgbaar zijn bij meer dan 17, 000 restaurants in de VS, Singapore, Hongkong en Macao.

Burger King zal de consument voor het eerst Impossible Sausage laten proeven. Later deze maand, 139 Burger King-restaurants in vijf Amerikaanse steden bieden de Impossible Croissan'wich, gemaakt met plantaardige worst in combinatie met het traditionele ei en kaas. Burger King deed vorig jaar een soortgelijke test met de Impossible Whopper voordat hij de verkoop landelijk uitbreidde.

De varkensvleesproducten en de Impossible Burger worden op een vergelijkbare manier gemaakt. Impossible Foods haalt heem - het eiwit dat vlees zijn smaak en textuur geeft - uit soja-leghemoglobine, die wordt gevonden in de wortels van sojaplanten. Om heem in hoog volume te maken, het voegt het DNA van soja toe aan gist en fermenteert het. Dat mengsel wordt vervolgens gecombineerd met andere ingrediënten, zoals kokosolie.

Het bedrijf paste de ingrediënten aan om de veerkrachtige textuur en milde smaak van varkensvlees na te bootsen. Voor de worst werden kruiden toegevoegd.

Impossible Pork heeft 220 calorieën in een portie van vier ons. Dat is niet veel minder dan een portie Smithfield 80% mager gemalen varkensvlees, die 260 calorieën bevat. Het van dieren afkomstige varkensvlees van Smithfield heeft meer totaal vet, bij 20 gram, dan onmogelijk varkensvlees, die 13 gram heeft. Maar Impossible Pork heeft veel meer natrium, op 420 milligram. Smithfield heeft 70 milligram.

Maar gezondheidsproblemen zijn slechts een deel van de reden waarom consumenten meer plantaardig vlees eten. Ook dierenwelzijn en milieuproblemen spelen een rol. Elk jaar worden bijna 1,5 miljard varkens gedood voor voedsel, een aantal dat de afgelopen 50 jaar is verdrievoudigd, volgens het Wereld Economisch Forum. Het fokken van die varkens put natuurlijke hulpbronnen uit en verhoogt de uitstoot van broeikasgassen.

"Alles wat we doen is proberen de grootste dreiging waarmee de wereld wordt geconfronteerd af te wenden, " Impossible Foods CEO Pat Brown vertelde The Associated Press.

Brown zei dat het bedrijf besloot dat varkensvlees het volgende product zou moeten zijn, omdat klanten er vaak om vroegen. Impossible Foods begon ongeveer 18 maanden geleden aan de nieuwe producten en versnelde de ontwikkeling in de tweede helft van 2019.

Brown zei dat gemalen varkensvlees ook van cruciaal belang is om de internationale expansiedoelstellingen van het bedrijf te halen. Terwijl Amerikanen meer rundvlees en kip eten, varkensvlees is wereldwijd het meest geconsumeerde vlees, aldus de Nationale Varkensraad. Chinese consumenten eten meer dan 40 kilo varkensvlees per jaar, vergeleken met 65 pond (30 kilogram) voor Amerikanen.

Brown zei dat hij gelooft dat een product als Impossible Pork van cruciaal belang is in China, die beperkte landbouwgrond heeft en sterk afhankelijk is van geïmporteerd vlees. Vorig jaar, De Chinese varkensvleesprijzen stegen nadat de Afrikaanse varkenspest miljoenen varkens had uitgeroeid.

Brown zei dat Impossible Foods in gesprek is met Chinese regelgevers en potentiële partners die Impossible Pork - evenals plantaardige hamburgers - in China kunnen maken.

"Dit is een enorme kans voor China op het gebied van voedselzekerheid, ' zei Bruin.

Impossible Foods wacht ook op goedkeuring van de Europese regelgevers om zijn producten daar te verkopen.

In de VS, 2019 was een doorbraakjaar voor plantaardig vlees. De omzet in de VS steeg vorig jaar met 10% tot bijna $ 1 miljard; traditionele vleesverkoop steeg in diezelfde tijd met 2% tot $ 95 miljard, volgens Nielsen.

Impossible Foods-rivaal Beyond Meat - dat al plantaardige worstlinks verkoopt - had in het voorjaar een succesvolle beursgang. Impossible Foods had in de eerste helft van het jaar een tekort aan hamburgers dankzij de buzz van Burger King. Na een samenwerking met OSI Group, een horecabedrijf, Brown zei dat Impossible Foods in het laatste kwartaal van 2019 twee keer zoveel plantaardig vlees produceerde als in heel 2018.

"We moeten zo snel mogelijk blijven opschalen, ' zei Bruin.

Brown zei dat hij nieuwe concurrenten in de ruimte verwelkomt, inclusief diepgewortelde rivalen zoals Nestle en Tyson Foods. De vleesindustrie is groot, hij zei, en plantaardig vlees is nog steeds slechts ongeveer 1% van de omzet.

His only concern is that plant-based products taste good enough to convince meat eaters to switch.

"A crappy product won't win over meat lovers, ' zei Bruin.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.