Wanneer u op Google naar uzelf of anderen zoekt, je bent niet alleen.

Mensen zoeken is de nummer één zoekactiviteit, daarom websites zoals Spokeo, WhitePages en MyLife zijn verschenen, om internetgebruikers meer informatie te bieden dan op Google te vinden is.

"Mensen zijn bereid te betalen om andere mensen te zoeken, ", zegt Harrison Tang. En hij kan het weten. Hij is de CEO en mede-oprichter van Spokeo, een "mensenzoekmachine" die volgens hem 18 miljoen maandelijkse bezoekers trekt, en genereert tussen $ 70 miljoen tot $ 80 miljoen jaarlijkse inkomsten van een abonneebestand dat $ 13,95 per maand betaalt.

Zijn site en rivalen gaan verder dan Google, die alleen "openbaar" verspreide informatie indexeert, niet de databases die provincies en overheidsinstanties niet online verspreiden, maar, in feite, doorverkopen aan datamakelaars.

Dus als je moeilijk te Googlen namen als John Smith wilt vinden, herenigen met een vriendin uit haar kindertijd die haar naam heeft veranderd of om een ​​mogelijke date te bekijken voordat ze elkaar persoonlijk ontmoeten, sites zoals Spokeo zijn er om te helpen.

Voor het eerst gelanceerd in 2006, Spokeo opereert nu in een nieuw tijdperk waarin consumenten zich bewuster en mondiger zijn over het feit dat hun privacy online wordt geschonden. op Spokeo, net als bij andere mensen zoekmachines, onze leeftijden, huisadres en geschiedenis van onroerendgoedtransacties, rechtbank- en strafregisters en meer worden aangeboden als beschikbaar voor verkoop, via verschillende hard-pitches en abonnementsmodellen.

Maar wat als we onze informatie niet op deze sites plaatsen? Wat zou Tang tegen die mensen zeggen?

De datarevolutie "is al gebeurd, " en er is geen weg terug en "de geest terug in de fles stoppen, " hij zegt.

Een zoekopdracht naar 'Jefferson Graham' laat zien waarom u zich misschien zorgen maakt over hoe u wordt gekarakteriseerd op een site voor het zoeken naar mensen.

—"We hebben denigrerende informatie gevonden in uw achtergrondrapport, " stelt MyLife voor, die zei dat dit kon worden opgelost door voor het rapport te betalen en het te bewerken.

-"Je zult misschien geschokt zijn om te ontdekken dat Jefferson Graham een ​​strafblad heeft, " zei Waarheidsvinder, in zijn pitch om me te laten inschrijven. (Dader:een illegale U-bocht in 1991.) De kosten:$ 28,78 op terugkerende basis om het rapport te zien. "We hebben miljoenen records die Jefferson Graham kunnen ontmaskeren voor wie hij werkelijk is."

—De toonhoogte van Spokeo? Veel simpeler en down to earth. Betalen om te bekijken en toegang te krijgen tot adres, telefoonnummers, e-mail, plaats, rechtbank en strafrechtelijk verleden.

"Wij gebruiken dat soort taal niet, "zoals rivalen, merkt Tang op. De verhitte dringende woorden op deze andere sites, "maakt het ons op korte termijn moeilijker, maar, op lange termijn, het zal dividend uitkeren, "zei Tang. "Transparantie zal zijn vruchten afwerpen."

Voor het gesprek, we ontmoetten elkaar in Spokeo's kantoren in deze buitenwijk van Los Angeles, de thuisbasis van 200 medewerkers en een weids uitzicht op de omliggende bergen van de San Gabriel Valley in de verte. We hadden ook contact opgenomen met MyLife, intellius, WhitePages en andere mensen zoekmachines, maar ze reageerden niet.

In zijn kantoor - gehouden in de "Game of Thrones"-kamer versierd met een enorme kaart en een gekke stoel gemaakt van computertoetsenborden, muizen en zwaarden - Tang wilde praten over de positieve kanten van zijn bedrijfsmodel. Hij vertelde over het werken met wetshandhavingsinstanties om misdaden op te lossen, door gegevens aan te bieden waar ze geen toegang toe hadden, het herenigen van adoptiekinderen met hun biologische ouders en het opnieuw verbinden van veteranen van militaire dienst.

Als rivalen, vanwege de huidige wetgeving, Spokeo biedt zijn diensten niet aan aan verhuurders die potentiële huurders willen bekijken, of werknemers die sollicitanten verifiëren.

"Ik geloof dat er een terugslag is geweest over grote technologiebedrijven omdat mensen niet begrijpen hoe het werkt. " hij zegt, praten over voorstellen van politici zoals senator Elizabeth Warren en anderen om Facebook op te splitsen, Google en Amazon. "Haal het mysterie weg, en het is geen zwarte doos."

In januari, Spokeo gaat een verschuiving maken om consumenten te laten zien waar de weergegeven gegevens precies vandaan komen, aangezien het zich voorbereidt op veranderingen die door een nieuwe wet worden opgelegd, de California Consumer Protection Act, die op 1 januari ingaat.

Zelfs als een bedrijf niet in de Gouden Staat is gevestigd, door hier zaken te doen, het zal zich aan de voorwaarden moeten houden en meer openhartig zijn tegenover gebruikers over hoe hun gegevens worden gebruikt en verkocht.

Tang zegt dat hij verder gaat dan de wet vereist - om zakelijke redenen. "Dit is de volgende fase van privacy. Het gaat om controle en welke informatie je met anderen deelt, hoe wanneer en waarom."

Er is geen weg terug, stel Tang voor. "Er is een schat aan gegevens, en er zal alleen maar meer van zijn, niet minder. De oplossing is dat mensen begrijpen hoe het werkt."

Spokeo heeft het gemakkelijkste opt-outbeleid onder de concurrenten, hij zegt, hoewel het onderaan een privacypagina verborgen is. Hij merkt op dat het aantal mensen dat om opt-out vraagt, "klein, "een fractie van een procent, maar hij respecteert hun wensen.

Afmelden, zoek naar het tabblad privacy, en de opt-out-link. Vanaf daar, zodra u uw gegevens invoert, hij belooft dat je binnen 24 uur weg bent.

(c)2019 VS vandaag
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.