Een Boeing-piloot achter de 737 MAX-certificering in 2016 vertelde een collega dat een belangrijk vluchtafhandelingssysteem "ongebreideld" draaide tijdens simulatortests. volgens documenten die vrijdag door AFP zijn beoordeeld.

De Boeing-medewerkers grapten over problemen tijdens simulaties van het Manoeuvreerkenmerken Augmentation System, een vluchtafhandelingsmechanisme waarvan wordt aangenomen dat het centraal staat bij twee MAX-crashes waarbij 346 mensen om het leven kwamen.

Boeing's belangrijkste technische piloot van de 737, Mark Forkner, zei dat de prestaties van het MCAS-systeem tijdens de simulatortests "schandalig" waren en dat "ik in feite tegen de regelgevers loog (onbewust), " volgens de instant messages.

Forkners advocaat, David Gerger, vertelde AFP zaterdag, "Als je de hele chat leest, het is duidelijk dat er geen 'leugen' was. De simulator las niet goed en moest worden gerepareerd om te kunnen vliegen als het echte vliegtuig. Op basis van alles wat Mark wist, hij dacht dat het echte vliegtuig veilig was."

De berichten - waarvan Boeing al maanden op de hoogte was voordat ze het met de Federal Aviation Administration deelde - riepen nieuwe vragen op over de kennis van het bedrijf over problemen met de MAX lang voor de crashes en over de vraag of het tijdens onderzoeken transparant is geweest met toezichthouders.

De aandelen kelderden vrijdag toen luchtvaartexperts zeiden dat de onthullingen de terugkeer van het vliegtuig verder zouden kunnen vertragen.

De crashes en de certificering van de MAX door de FAA worden onderzocht door een aantal autoriteiten, waaronder het ministerie van Justitie en congrescommissies die later deze maand hoorzittingen hebben gepland met Boeing Chief Executive Dennis Muilenburg.

Bij zowel de crashes van Lion Air als Ethiopian Airlines, de MCAS wees het vliegtuig scherp naar beneden op basis van een foutieve sensormeting, het belemmeren van het vermogen van de piloten om het vliegtuig te besturen na het opstijgen, volgens voorlopige crashonderzoeken.

de FAA, op basis van zijn interacties met Forkner en anderen bij Boeing, geloofde tijdens de certificering dat het MCAS-systeem slechts in zeldzame gevallen zou worden geactiveerd en geen bedreiging vormde voor de vliegtuigveiligheid.

De FAA bekritiseerde Boeing voor het leren van de berichten "enkele maanden geleden, " maar ze pas donderdag bekendmaken aan de veiligheidstoezichthouders.

"Afgelopen nacht, Ik heb een zorgwekkend document doorgenomen dat Boeing gisteren laat aan het ministerie van Transport heeft verstrekt, " FAA-beheerder Steve Dickson zei in een brief aan Muilenburg.

"Ik begrijp dat Boeing het document maanden geleden in zijn dossiers heeft ontdekt. ​​Ik verwacht onmiddellijk uw uitleg over de inhoud van dit document en de vertraging die Boeing heeft opgelopen bij het verstrekken van het document aan de veiligheidstoezichthouder."

Verdere vertragingen?

De FAA zei dat het zijn bezorgdheid kenbaar maakte aan wetgevers op Capitol Hill en de inspecteur-generaal van het Department of Transportation.

Een Boeing-woordvoerder zei dat Muilenburg Dickson heeft gebeld om te reageren op "de zorgen die in zijn brief zijn geuit" en om het bureau te verzekeren dat het bedrijf "alle mogelijke stappen onderneemt om de MAX veilig weer in gebruik te nemen".

Boeing bezorgde de berichten eerder in het jaar aan "de bevoegde onderzoeksautoriteit, ', aldus de woordvoerder van het bedrijf.

"Boeing heeft ook vrijwillig meegewerkt aan het onderzoek van de House Transportation &Infrastructure Committee naar de 737 MAX. Als onderdeel van die samenwerking, vandaag hebben we dat document ook onder de aandacht van de commissie gebracht. We zullen blijven samenwerken met het Comité, en alle andere autoriteiten, terwijl ze verder gaan met hun onderzoek."

Maria Cantwell, de senior democraat in de Senaatscommissie voor Handel, zei regelgevers "moeten volledige medewerking en alle relevante documenten krijgen, zodat een volledig en grondig onderzoek kan plaatsvinden, " eraan toevoegend dat de berichten over de berichten en het gebrek aan tijdige openbaarmaking "zeer verontrustend" zijn.

Het nieuws van de berichten komt omdat de FAA het voortouw heeft genomen onder internationale regelgevers bij het toezicht op de hercertificering van de MAX in een proces dat veel langer heeft geduurd dan oorspronkelijk verwacht.

De berichten dragen bij aan de druk op Muilenburg voorafgaand aan een hoorzitting van het congres op 30 oktober. Boeing ontnam Muilenburg vorige week zijn titel als voorzitter, een stap waarvan analisten zeiden dat het een voorbode zou kunnen zijn van zijn ontslag als chief executive.

In de afgelopen dagen, Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, United Airlines en Southwest Airlines hebben hun streefdata voor het weer in gebruik nemen van de MAX verschoven, waarbij de drie luchtvaartmaatschappijen alle vluchten voor het vliegtuig trekken tot januari of februari 2020.

Michel Merluzeau van AirInsight Research zei dat de laatste onthullingen tot verdere vertragingen kunnen leiden.

"De onthulling van vandaag zal mogelijk van invloed zijn op de terugkeer naar service en zal waarschijnlijk leiden tot langdurige onzekerheid voor het programma en tot gevolgen op ondernemingsniveau, "Zei Merluzeau. "Dit is eerlijk gezegd ontnuchterend nieuws."

Aandelen van Boeing tuimelden 6,8 procent om te eindigen op $ 344.

© 2019 AFP