De aandelen van Netflix stegen woensdag nadat de laatste driemaandelijkse update een robuuste groei van het aantal abonnees en beter dan verwachte winsten liet zien in de aanloop naar een grote escalatie in de streaming-tv-oorlog.

Netflix rapporteerde een netto-inkomen van $ 665 miljoen in het onlangs afgesloten kwartaal, stijgen van $ 403 miljoen in dezelfde periode vorig jaar en overtreffen de meeste analistenvoorspellingen.

Omzet en abonneegroei, echter, kwam net achter de marktconsensus. Het in Californië gevestigde bedrijf zag de omzet met 31 procent stijgen tot $ 5,25 miljard en voegde wereldwijd 6,8 ​​miljoen abonnees toe tot een totaal van 158,3 miljoen.

Netflix-aandelen stegen met meer dan 10 procent after-market-transacties.

Het bedrijf, wiens recente hits 'Stranger Things' en 'The Crown, " was optimistisch over zijn vermogen om te gedijen, zelfs toen machtige concurrenten zoals Disney en Apple in november de streamingmarkt betreden.

Toen Netflix zo'n 12 jaar geleden begon met het online streamen van televisie naar abonnees - in een spil van het uitlenen van videoschijven via de post - was het in wezen Amazon Prime, hoera, YouTube en Netflix zelf concurreren met traditionele televisie, CEO Reed Hastings zei in een winstuitzending.

En alle streaming-rivalen zullen nog steeds hun belangrijkste concurrentie vinden in tv-uitzendingen, volgens Hastings, die ervan overtuigd was dat Netflix zou gedijen door meeslepende originele shows.

"We zien dat zowel Apple als Disney in wezen dezelfde week lanceren na 12 jaar niet op de markt te zijn geweest, ' zei Hastings.

"Fundamenteel, het is meer van hetzelfde. Disney zal een grote concurrent zijn; Apple is nog maar net begonnen, maar je weet wel, ze zullen waarschijnlijk ook een aantal geweldige shows hebben."

Wolken doemen op?

Maar eMarketer-analist Eric Haggstrom zei dat het laatste rapport tekenen van problemen bevat voor de marktleider, die niet voldeed aan de abonneedoelen.

"Het vierde kwartaal vertegenwoordigt een volledig nieuw balspel voor Netflix, aangezien Disney+ en Apple TV+ niet alleen zullen strijden om abonnees, maar ook voor hitshows, ' zei Hagström.

"Dat Netflix tegenvallende groei heeft laten zien zonder dat de nieuwe concurrentie aanwezig is, is een negatief voorteken voor Netflix in 2020 en daarna."

En meer concurrentie doemt op aan de horizon, AT&T's WarnerMedia zal begin 2020 zijn nieuwe Netflix-rivaal "HBO Max" lanceren na het terugvorderen van de rechten van Netflix om zijn populaire televisiekomedie "Friends" te streamen.

Netflix heeft de prognose voor de groei van het aantal abonnees licht verlaagd, zeggen dat het verwachtte dat het aantal aan het einde van dit jaar met 26,7 miljoen zou stijgen, maar dat de positieve vooruitzichten voor de toekomst standvastig bleven.

Het noemde factoren zoals onzekerheid over nieuwe kijkers, reactie op prijswijzigingen en aanstaande concurrentie.

De omzetstijging in het derde kwartaal betekent ook dat Netflix kan investeren om de service te verbeteren en originelere shows te maken om de concurrentie op markten over de hele wereld te bestrijden.

"We zijn steeds meer overgestapt op originele inhoud, zowel vanwege de verwachte terugval van tweede-run inhoud van sommige studio's en omdat onze originele inhoud werkt in de vorm van ledenweergave en betrokkenheid, ', zegt Netflix.

"We breiden ons originele aanbod in niet-Engelstalige talen uit omdat ze onze penetratie in internationale markten blijven vergroten."

Netflix heeft oorspronkelijk geproduceerde lokale taalprogramma's uitgebracht in 17 landen en heeft plannen om uit te breiden naar 30, volgens chief content officer Ted Sarandos.

De originele films van Netflix die in het onlangs afgelopen kwartaal zijn uitgebracht, bevatten 'solide hits' zoals 'Secret Obsession, met in de hoofdrol Brenda Song, en "Anders, " geregisseerd door Cindy Chupack.

Door Netflix ondersteunde films die dit kwartaal uitkomen, zijn onder meer Martin Scorsese's "The Irishman, " met acteurs Robert De Niro, Al Pacino, en Joe Pesci, en "Huwelijksverhaal, " met Scarlett Johansson en Adam Driver.

"Geweldige inhoud kan duur zijn, ', zegt Netflix.

"We schrikken er niet voor terug om gewaagde wendingen te nemen als we denken dat de zakelijke impact ook geweldig zal zijn."

Netflix zei dat het dit jaar ongeveer $ 15 miljard aan inhoud zou uitgeven, met het grootste deel van dat geld besteed aan het produceren van originele shows.

Netflix ziet zijn technologieplatform ook als een voordeel, waardoor het naar mensen op allerlei soorten apparaten kan streamen en bergen aan gegevens kan ontginnen om gebruikers aanbevelingen te geven over wat ze nu kunnen bekijken - en om producenten inzicht te geven in wat het publiek leuk vindt.

Hastings redeneerde dat met Facebook en YouTube met miljarden actieve gebruikers, en miljarden gebruikers van mobiele telefoons die programma's van internet kunnen streamen, er is een enorme markt voor Netflix en zijn rivalen om te delen.

© 2019 AFP