De Chinese techgigant Huawei lanceert donderdag zijn nieuwste high-end smartphone in München. de eerste die vanwege Amerikaanse sancties nietig zou kunnen zijn van populaire Google-apps.

Waarnemers vragen zich af of een telefoon zonder de software van Silicon Valley waar gebruikers van afhankelijk zijn geworden, kan slagen, of Huawei een manier heeft gevonden voor kopers om ondanks de beperkingen populaire apps te installeren.

Het bedrijf heeft een sluier van geheimhouding gehandhaafd over zijn plannen, zal worden gedropt op een 1200 GMT-persconferentie waarin de Mate 30- en Mate 30 Pro-modellen worden onthuld.

Huawei, rechtstreeks doelwit van de Verenigde Staten als onderdeel van een breder handelsconflict met Peking, werd in mei toegevoegd aan een "zwarte lijst" in Washington.

Vanaf dat moment, het is illegaal voor Amerikaanse bedrijven om zaken te doen met het Chinese bedrijf, verdacht van spionage door president Donald Trump en zijn regering.

Als resultaat, de nieuwe Mate draait op een gratis beschikbare versie van Android, 's werelds meest gebruikte besturingssysteem voor telefoons dat eigendom is van de zwaargewicht van de zoekmachine.

OS-oorlogen, ronde drie

Hoewel Mate 30-eigenaren weinig verschil zullen ervaren in het gebruik van het systeem, het ontbreken van Google's Play Store, die toegang biedt tot honderdduizenden apps en games van derden, evenals films, boeken en muziek - zou ze kunnen hinderen.

Huishoudelijke diensten zoals WhatsApp, Instagram en Google Maps zullen niet beschikbaar zijn.

De technische pers meldt dat deze gapende kloof in functionaliteit ertoe heeft geleid dat sommige verkopers terughoudend zijn om de nieuwe telefoons op voorraad te houden, uit angst voor een golf van snelle retourzendingen van ontevreden klanten.

Huawei-president Richard Yu zei deze maand op de IFA-elektronicabeurs in Berlijn dat zijn ingenieurs een "zeer eenvoudige" manier hebben gevonden om de populairste apps te installeren zonder via de Play Store te gaan.

Huawei zou in voorlopige versie een eigen app store kunnen aanbieden, zich opwerpen als een concurrent van het dominante aanbod van Apple en Google, waarnemers speculeren.

Op langere termijn, het bedrijf zou een soortgelijk "ecosysteem" van apparaten kunnen uitbouwen, apps en diensten als de Silicon Valley-bedrijven die gebruikers er nauwer aan zouden binden.

's Werelds op een na grootste smartphone-maker na Samsung, Huawei presenteerde eerder deze maand zijn eigen besturingssysteem HarmonyOS, een potentiële vervanger voor Android.

Op de Mate 30 is HarmonyOS nog niet geïnstalleerd.

Maar het zou een nieuwe ronde kunnen betekenen in de decennia-oude "OS-oorlogen" tussen Microsoft's Windows en Apple's Mac OS, dan Android versus Apple's iOS.

In de tussentijd, Eric Xu, huidige houder van Huawei's roterende chief executive stoel, heeft er bij Europa op aangedrongen een alternatief voor Google en Apple te bevorderen.

Dat zou Huawei een opening kunnen bieden om de Europese markt van 500 miljoen welgestelde consumenten op te bouwen als een bolwerk tegen Amerikaanse rivalen.

"Als Europa een eigen ecosysteem voor slimme apparaten had, Huawei zou het gebruiken... dat zou het probleem van de Europese digitale afhankelijkheid van de Verenigde Staten oplossen, Xu vertelde het Duitse zakenblad Handelsblatt.

Hij voegde eraan toe dat zijn bedrijf bereid is te investeren in de ontwikkeling van dergelijke gezamenlijke Europees-Chinese projecten.

© 2019 AFP