Activistische hedgefondsmanager Elliott Management doet een nieuwe investering van $ 3,2 miljard in AT&T, een belang van ongeveer 1%, en oproepen tot veranderingen bij het bedrijf, zoals het verkopen van activa en het afbetalen van schulden.

De stap komt op het moment dat AT&T een streamingdienst voorbereidt na de aankoop van Time Warner voor $ 81 miljard. Het is van plan HBO Max in het voorjaar van 2020 te lanceren naarmate meer mensen het snoer doorknippen en overstappen op streamingdiensten. Het voegt zich bij een steeds drukker wordend veld met Disney, Comcast, Apple en anderen bereiden hun eigen streamingdiensten voor.

Maar Elliott zei dat AT&T nog met een "duidelijke en strategische reden" moet komen waarom het Time Warner moet bezitten. Een federaal hof van beroep keurde de deal in februari goed.

AT&T zei dat het een verklaring is dat het de voorstellen van Elliott Management zal herzien en zei dat veel van de voorgestelde acties dingen zijn die het bedrijf al doet.

De aandelen van AT&T Inc. stegen meer dan 3% tot $ 37,58 in de handel op maandagochtend.

Op Twitter, President Donald Trump noemde de onthulling van een activistische investeerder "geweldig nieuws" voor AT&T, die eigenaar is van nieuwszender CNN, lang een doelwit voor de tweets van Trump. Hij bekritiseerde opnieuw de berichtgeving van het netwerk op Twitter en ging ook achter MSNBC aan, eigendom van Comcast.

Elliott stuurde een brief naar de raad van bestuur van AT&T waarin stond dat het zou moeten kijken naar het afstoten van niet-kernactiva zoals DirecTV en zijn Mexicaanse draadloze activiteiten. Elliott zei dat het kansen heeft geïdentificeerd voor meer dan $ 10 miljard aan besparingen, maar dat zijn plan $ 5 miljard aan kostenbesparingen vertegenwoordigt. Het riep het bedrijf op om te stoppen met het doen van grote overnames en in plaats daarvan aandelen in te kopen en zich te verbinden tot verhoging van het dividend. De investeerder stelde ook voor om de functies van CEO en voorzitter van het bedrijf in Dallas te scheiden. Randall Stephenson vervult de rollen sinds 2007.

Elliott denkt dat het aandeel eind 2021 boven de $60 kan uitkomen.

AT&T heeft gezegd dat het idee achter de fusie met Time Warner was om AT&T - dat ongeveer 25 miljoen van de 90 miljoen Amerikaanse huishoudens die betaal-tv-klanten zijn - te helpen beter te concurreren met online rivalen zoals Netflix, YouTube en Hulu.

"De fusie van deze innovatieve bedrijven heeft al aanzienlijke voordelen voor de consument opgeleverd, en dat zal de komende jaren zo blijven, AT&T General Counsel David McAtee zei in een verklaring toen de deal in februari werd goedgekeurd door een federaal hof van beroep.

De HBO Max-service van AT&T biedt HBO-inhoud, andere video's uit de Warner Bros.-studio, zoals 'Friends', en nieuwe series en films die exclusief voor de service zijn. AT&T heeft geen prijs bekendgemaakt.

Opgericht in 1977 door de Republikeinse miljardair Paul Singer, Elliott Management heeft belangen in of bezit een breed scala aan organisaties, waaronder online retailer eBay, boekhandelaar Barnes &Noble en voetbalteam AC Milan.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.