Japan probeerde woensdag buitenlandse diplomaten gerust te stellen over de veiligheid in de verlamde kerncentrale van Fukushima, te midden van zorgen over enorme hoeveelheden behandeld maar radioactief water dat in tanks is opgeslagen.

Diplomaten uit 22 landen en regio's woonden een briefing bij op het ministerie van Buitenlandse Zaken, waar Japanse functionarissen het belang benadrukten van het bestrijden van geruchten over veiligheid in de fabriek, die werd gedecimeerd door een aardbeving en tsunami in 2011, terwijl ze transparantie belooft.

De exploitant van de fabriek, Tokyo Electric Power Co., of TEPCO, zei vorige maand dat het in 2022 geen opslagruimte meer zou hebben voor het water, Zuid-Korea ertoe aanzetten veiligheidsvragen te stellen te midden van spanningen met Japan die zijn toegenomen over handel en geschiedenis. Zuid-Korea was een van de vertegenwoordigers op de briefing van woensdag.

Er moet continu water in de vier gesmolten reactoren in de fabriek worden gepompt, zodat de brandstof binnenin koel kan worden gehouden, en radioactief water is sinds de ramp uit de reactoren gelekt en vermengd met grondwater en regenwater.

De fabriek heeft meer dan 1 miljoen ton water verzameld in bijna 1 000 tanks. Het water is behandeld maar bevat nog enkele radioactieve elementen. Een, tritium, een familielid van straling die waterstof uitstraalt, kan niet worden gescheiden.

Tritium is niet uniek voor de gesmolten reactoren van Fukushima en is niet schadelijk in lage doses, en water dat het bevat, wordt routinematig vrijgelaten uit kerncentrales over de hele wereld, onder meer in Zuid-Korea, zeggen ambtenaren.

Het water is een bron van zorg, geruchten over veiligheid, vooral omdat Japan probeert landen ertoe te brengen de beperkingen op de invoer van voedsel uit het Fukushima-gebied op te heffen voorafgaand aan de Olympische Spelen van 2020 in Tokio. In 22 landen en regio's gelden nog steeds invoerbeperkingen, inclusief Zuid-Korea en China.

"Om te voorkomen dat schadelijke geruchten over de fabriek in Fukushima Dai-ichi de ronde doen, wij vinden het uiterst belangrijk om wetenschappelijke en nauwkeurige informatie te verstrekken, "Yumiko Hata, een ministerie van Economische Zaken, Handels- en industriefunctionaris die verantwoordelijk is voor de respons op het ongeval in Fukushima, zei op de briefing. "We waarderen uw begrip voor de situatie en blijvende steun voor de ontmantelingswerkzaamheden in de Fukushima Dai-ichi-fabriek."

Ambtenaren zeiden dat er woensdag geen klachten waren van de diplomaten over de manier waarop Japan met het water omging.

Ruim acht jaar na het ongeval, Japan moet nog beslissen wat te doen met het radioactieve water. Een panel in opdracht van de overheid heeft vijf opties gekozen, inclusief de gecontroleerde lozing van het water in de Stille Oceaan.

Toen de geschillen tussen Japan en het naburige Zuid-Korea escaleerden over exportcontroles en arbeidskrachten uit het koloniale tijdperk die door Japanse bedrijven werden gebruikt, Seoul kondigde vorige maand plannen aan om de stralingstests van Japanse voedingsproducten op te voeren. en vroeg naar het verontreinigde water en de mogelijkheid dat het in zee terechtkomt.

Experts zeggen dat de tanks overstromings- en stralingsrisico's met zich meebrengen en de ontsmettingsinspanningen in de fabriek belemmeren. Nucleaire wetenschappers, waaronder leden van de International Atomic Energy Agency en de Japanse Nuclear Regulation Authority, hebben de gecontroleerde lozing van het water in zee aanbevolen als de enige realistische optie, wetenschappelijk en financieel. Omwonenden zijn hier tegen, zeggende dat de vrijlating geruchten over besmetting zou veroorzaken, wat de ondergang zou betekenen voor de visserij- en landbouwindustrie van Fukushima.

Het paneel heeft onlangs een zesde optie voor langdurige opslag toegevoegd.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.