Montreal - de Canadese stad die de wereldwijde juggernaut Cirque du Soleil voortbracht - heeft het circus opnieuw opnieuw uitgevonden, deze keer gebruik makend van het rijke animatie- en videogameproductietalent dat te vinden is in de metropool Quebec.

In de oude havenwijk, tussen een gigantische brug over de Saint Lawrence-rivier en een reuzenrad, twee vreemde witte piramides ontsproten deze zomer - een edgy 21e-eeuwse grote top.

Ze maken deel uit van de nieuwste act van Guy Laliberte, de oprichter van het eerbiedwaardige Cirque du Soleil die, na de verkoop van zijn bedrijf aan Chinese en Amerikaanse investeerders in 2015, een nieuwe onderneming gestart:Lune Rouge (Red Moon).

Dat bedrijf zit achter de vreemde piramides van PY1, een show die acrobatiek en multimedia-flair combineert met levendige geluiden, lasers, 360-graden projecties en speciale effecten.

"Montreal is ontegensprekelijk de circushoofdstad van de wereld, maar wordt ook bekend als een hub voor creatief entertainment, ", zegt artistiek directeur Jean Guibert van Lune Rouge.

Zijn eerste optreden, "Door de echo's, " vertelt het publiek in een bomvolle 60 minuten "het verhaal van de schepping van het universum tot nu toe, " volgens Guibert, een Fransman die begin jaren 2000 naar Canada kwam om voor Cirque te werken.

Wat betekent dat in reële termen?

Het interieur van de grote grote top is veranderd in een gigantisch vierzijdig scherm, waar abstracte beelden worden geprojecteerd, begeleid door een voice-over over onze collectieve kosmische geschiedenis op een electro-pop soundtrack.

Naast de eigenlijke show, de PY1-locatie wordt op sommige avonden omgetoverd tot een enorme futuristische dansclub. In de ochtend, het wordt gebruikt als een enorme yogastudio.

In de herfst, de witte piramides met 600 zitplaatsen worden verplaatst van Montreal naar Miami, waar augmented reality-brillen worden uitgedeeld aan showbezoekers om virtuele acteurs en acrobaten van de schermen te zien springen.

Bijenkorf van talent

Montréal, een stad van vier miljoen, beschikt over een oogverblindende 140 videogamestudio's, waaronder een vestiging van een van 's werelds grootste, Ubisoft.

"We proberen gebruik te maken van de expertise van makers van videogames en anderen terwijl we barrières beginnen te doorbreken tussen de werelden van de showbizz, circus kunsten, theater en videospelletjes, en deze disciplines samen te voegen om nieuwe vormen van entertainment te creëren, " vertelde Guibert aan AFP.

De stad organiseert verschillende jaarlijkse grote culturele evenementen, zoals het jaarlijkse Montreal Jazz Festival en het comedyfestival Just For Laughs, het aantrekken van tal van entertainers die, volgens Guibert, hebben geholpen om er een "wereldcentrum van expertise in creativiteit maar ook in productie" van te maken.

Voor Nadine Marchand, directeur van het Montreal Cirque Festival, die voortkwam uit het wereldwijde succes van Cirque du Soleil, veel circusgezelschappen mengen nu elementen van dans, beeldende kunst en muziek in hun shows.

Guibert zegt dat aan deze elementen is toegevoegd "technologie die ons in staat stelt verschillende vormen van entertainment te kruisen en mensen te blijven verrassen."

Bosch Dromen, die werd tentoongesteld op het Montreal Cirque Festival in juli, heeft ook getracht technologie te combineren, theater- en circuskunsten.

Geschreven en geregisseerd door het kunstenaarscollectief The 7 Fingers uit Montreal, het duikt in de wereld van de Nederlandse schilder Hieronymus Bosch, zijn bekendste schilderijen tot leven brengen door middel van digitale animaties op een gigantisch scherm, afgewisseld met optredens van acrobaten.

Montreal's National Circus School pompt sinds de oprichting in 1981 ook hoogopgeleide acrobaten uit, merkte Anthony Venisse op, die dit jaar ook een show voor het straatfestival produceerde.

"De Nationale Circusschool heeft veel aandacht besteed aan techniek... en dat versterkt de artistieke vaardigheden van afgestudeerden, ' zei Venisse.

Marchand merkte op:"Deze artiesten die naar theater of dans hadden kunnen gaan, hebben er in plaats daarvan voor gekozen om zich bij het circus aan te sluiten, " dankzij de rijkdom aan "inventiviteit".

© 2019 AFP