Frankrijk doet mee aan de waterstoftreinrevolutie, zei het hoofd van de staatsspoorwegmaatschappij SNCF donderdag, aankondiging van een order voor 15 emissievrije regionale treinen ter vervanging van vervuilende dieselmodellen.

Waterstoftreinen zijn uitgerust met brandstofcellen die elektriciteit produceren door een combinatie van waterstof en zuurstof.

Duitsland was het eerste land dat de technologie een jaar geleden uitrolde, het inzetten van twee treinen gebouwd door de Franse TGV-maker Alstom op een 100 kilometer lang stuk spoor in het noorden van het land.

"We hopen dat we over een paar weken... een order tekenen om 15 waterstoftreinen te bouwen, " SNCF-topman Guillaume Pepy vertelde de Franse BFM-nieuwszender, eraan toevoegend dat hij hoopte dat de treinen over "ongeveer twee jaar" in dienst zouden zijn.

Hoewel waterstoftreinen veel groener zijn dan dieselmodellen, Frankrijk heeft tot nu toe een probleem gehad met het verkrijgen van "schone" waterstof, met 95 procent van de waterstof die in het land wordt gebruikt, verkregen uit aardgas.

Alstom heeft voorgesteld om het door Duitsland aangenomen model voor de SNCF aan te passen door een mengsel van elektriciteit en waterstof te gebruiken.

Pepy zei dat hij de Franse regering wilde krijgen, SNCF, Alstom en zes regio's die geïnteresseerd zijn in het hebben van milieuvriendelijke treinen die "binnen een paar weken" hun grondgebied rond een tafel doorkruisen om de bestelling van Alstom af te ronden.

Pepy zei dat het doel van de SNCF was "in 15 jaar geen enkele dieseltrein meer op de Franse spoorwegen te hebben".

Behalve waterstof, De Franse spoorwegen zijn ook van plan om enkele volledig dieselmodellen te vervangen door nieuwe diesel-elektrische hybride treinen in het noordoosten, westen en zuiden van het land in 2021.

© 2019 AFP