Een Vietnamese app voor sociale media van eigen bodem werd uren na de lancering overladen met gebruikers, terwijl de eenpartijstaat zijn eigen webplatforms probeert te stimuleren en tegelijkertijd de greep op internetvrijheden aanscherpt.

Gapo is gefactureerd als een lokale versie van Facebook, die razend populair is in het communistische Vietnam met meer dan 53 miljoen geregistreerde gebruikers in het land van 95 miljoen.

Maar de socialemediagigant samen met Google, YouTube en andere wereldwijde technologiebedrijven, wordt strenger gecontroleerd nadat vorig jaar een draconische cyberbeveiligingswet werd aangenomen.

Het controversiële wetsvoorstel moet nog worden uitgevoerd, maar wanneer het wordt aangenomen, kunnen bedrijven worden verplicht om gebruikersgegevens te overhandigen en inhoud te verwijderen als de overheid daarom verzoekt.

Vietnam, waar meer dan de helft van de bevolking jonger is dan 30 jaar, is op zoek naar meer lokaal gemaakte sociale-mediaplatforms.

Waarnemers zeggen dat lokale bedrijven meer bereid zouden kunnen zijn om te voldoen aan nieuwe internetwetten.

Gapo werd maandag de nieuwste sociale-mediasite die in Vietnam werd gelanceerd en hoopt tegen 2021 20 miljoen gebruikers te hebben.

Maar uren na de lancering op maandagavond kwam de site in technische problemen te midden van een aanval van nieuwe gebruikers die zich probeerden aan te melden.

Sommige gebruikers konden zich niet aanmelden, terwijl anderen de functies van de app niet konden gebruiken.

"Er zijn fouten die alleen optreden als het systeem een ​​bepaald niveau bereikt, " Gapo's mede-oprichter Duong Vi Khoa zei in een Facebook-bericht.

Met de Gapo-app kunnen gebruikers persoonlijke profielen maken, upload video's en foto's en plaats opmerkingen op een site in de stijl van een "nieuwsfeed".

Ondanks de parallellen met Facebook, Khoa zei dat Gapo "niet van plan is te concurreren met welk sociaal netwerk dan ook. We moedigen iedereen aan om meerdere sociale netwerken te gebruiken".

Het bedrijf heeft $ 21 miljoen aan financiering ontvangen van zijn moederbedrijf, risicobeleggingsfonds G-Capital, volgens staatsmedia.

Vietnam heeft ook een eigen binnenlandse chat-app Zalo, die in 2012 werd gelanceerd en wordt gefactureerd als een alternatief voor de versleutelde berichtenservice WhatsApp.

Facebook en YouTube hebben al duizenden clips en berichten van hun sites verwijderd, zelfs vóór de formele implementatie van de cyberwet, met vermelding van naleving van de nationale wetgeving.

Social-mediasites zijn een reddingslijn geworden voor activisten in Vietnam, waar alle onafhankelijke media worden verboden en blogs routinematig worden verwijderd.

De huidige regering die sinds 2016 de leiding heeft, wordt beschuldigd van hardhandig optreden tegen critici, met ten minste 128 momenteel achter de tralies, volgens Amnesty International.

Meer dan 10 procent van de gevangenen werd veroordeeld voor opmerkingen op Facebook, zei Amnestie.

© 2019 AFP