Regelgevers van de burgerluchtvaart van over de hele wereld konden donderdag niet vaststellen wanneer het populaire 737 MAX-vliegtuig van Boeing kan terugkeren naar de lucht nadat het aan de grond is gestaan ​​na twee dodelijke crashes.

"Het enige tijdschema is om ervoor te zorgen dat het vliegtuig veilig kan vliegen, "Daniël Elwell, waarnemend hoofd van de Amerikaanse Federal Aviation Administration, zei aan het einde van de daglange bijeenkomst in Texas.

Er was "enthousiaste overeenstemming om de dialoog voort te zetten, " hij zei, maar erkende dat "elk land zijn eigen beslissing moet nemen".

"Als ze relatief dicht bij het ontaarden zouden komen, denk ik dat het het vertrouwen van het publiek zou helpen, "Elwell zei, terwijl hij eraan toevoegt:"We kunnen niet worden gedreven door een willekeurige tijdlijn."

Totdat de 737 MAX crashte in Ethiopië in maart en Indonesië in oktober, waarbij in totaal 346 mensen omkwamen, de gangbare praktijk was dat luchtregelgevers de beoordeling zouden volgen van het agentschap dat toezicht houdt op het model, in dit geval de FAA.

Op woensdag, Elwell gooide koud water in de hoop op een snelle oplossing, na de onthulling dat Boeing had uitgesteld om een ​​voorgestelde softwarefix ter beoordeling in te dienen nadat zijn bureau aanvullende vragen had gesteld.

"Zodra we de informatieverzoeken van de FAA hebben behandeld, we zullen klaar zijn om een ​​certificeringstestvlucht te plannen en de definitieve certificeringsdocumentatie in te dienen, ', zegt Boeing in een verklaring.

Onderzoekers hebben zich gericht op het anti-stall Manoeuvring Characteristics Augmentation System van de MAX in onderzoeken naar de twee dodelijke crashes.

Boeing zei vorige week dat de MCAS-update klaar was voor het certificeringsproces, en Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hoopten dat de vliegtuigen op tijd terug in de lucht zouden kunnen zijn voor een deel van het zomerse reisseizoen.

Maar Elwell zei donderdag dat het proces een maand kan duren, twee maanden of langer.

"Het wordt allemaal bepaald door wat we vinden in onze analyse van de applicatie, ', zei hij op CNBC.

Zodra Boeing alle documentatie heeft ingediend, de FAA zal een testvlucht en gedetailleerde analyse uitvoeren om de veiligheid van de software te evalueren.

Richard Aboulafia, een luchtvaartanalist bij Teal Group, zei Boeing wil voorkomen dat het proces moet worden herhaald.

"Er staat veel op het spel wat betreft de eerste indruk van de regelgevers van de wereld, ', zei hij tegen AFP.

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen die de 737 MAX exploiteren, waaronder American Airlines, Zuidwesten en Verenigd, hebben gezegd dat ze hopen dat de vliegtuigen uiterlijk half augustus weer kunnen vliegen.

De reputatie van de FAA heeft een deuk opgelopen sinds de crash in maart, en kreeg te maken met beschuldigingen van een te gezellige relatie met de luchtvaartgigant. Andere luchtvaartautoriteiten lijken het Amerikaanse agentschap nu minder snel te volgen.

Michel Merluzeau van Air Insight Research, zei dat Amerikaanse functionarissen tegen het einde van de zomer een einde zouden kunnen maken aan het aan de grond houden van de 737 MAX, met autoriteiten in andere landen die "enkele maanden" later volgen.

"We zijn op weg naar een terugkeer naar dienst die in de tijd kan aanslepen, " hij zei.

'Eerlijke discussie'

Elwell zei dat toezichthouders ook nog moeten beslissen over wijzigingen in de opleiding van piloten zodra de aanpassingen zijn goedgekeurd.

De Verenigde Staten verschillen met een aantal landen van mening over dit onderwerp, inclusief Canada. Washington is van mening dat training op computers of tablets voldoende is voor ervaren piloten, maar Ottawa wil training op vluchtsimulators vereisen.

Transport Canada zei dat het "volledig vertrouwen" had in de FAA en haar processen, maar sloot niet uit dat piloten van 737 MAX-jets een simulatortraining zouden moeten volgen.

Nicolaas Robinson, directeur-generaal van de burgerluchtvaart, vertelde Canadese media dat de training een "mogelijke optie" was, maar voegde eraan toe dat het te vroeg was om te zeggen of het verplicht zou zijn.

Het Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart, Canada en Brazilië behoren tot de landen die zeggen dat ze hun eigen evaluaties van de MCAS-fix zullen uitvoeren.

Wat China, het eerste land dat de 737 MAX aan de grond zette, zal doen is ook een onbekende gezien de opflakkering van de handelsfricties met de Verenigde Staten.

Ongeveer vijf dozijn vertegenwoordigers uit 33 landen accepteerden de uitnodiging van de FAA om de conferentie van toezichthouders in Texas bij te wonen.

Elwell zei dat de vergadering achter gesloten deuren "openhartige vragen en een openhartige discussie omvatte, " eraan toevoegend dat zijn collega's "opheldering" wilden over de Amerikaanse procedures.

Het terugwinnen van het vertrouwen van het publiek kost tijd, Volgens opiniepeilingen uitgevoerd door Southwest blijkt dat veel passagiers nog niet klaar zijn om weer aan boord te gaan van een 737 MAX-jet.

En piloten hebben ook scrupules.

"Voordat de Boeing MAX weer in gebruik wordt genomen, we hebben antwoorden en transparantie nodig, ', zei de European Cockpit Association donderdag in een verklaring.

De organisatie, wat staat voor 38, 000 piloten uit 36 ​​landen, zei dat het "zeer verontrustend" was dat de FAA en Boeing overwogen om weer in bedrijf te gaan, zonder "de vele uitdagende vragen te onthullen die door de MAX-ontwerpfilosofie worden veroorzaakt".

Naast de reputatie van Boeing, de 737 MAX-crisis brengt grote financiële kosten met zich mee, aangezien het vliegtuig eind vorige maand 80 procent van de orderportefeuille van het bedrijf vertegenwoordigde.

Het bedrijf, die de leveringen heeft opgeschort, wordt pas betaald op het moment van levering en zal luchtvaartmaatschappijen moeten vrijwaren voor verliezen.

© 2019 AFP