Kijk je naar dat blikje frisdrank in de supermarktkoeler? Of misschien heb je trek in een pint ijs? Een camera kan je in de gaten houden.

Maar het is er niet om te zien of je steelt. Deze camera's willen u leren kennen en wat u koopt.

Het is een nieuwe technologie die wordt uitgedeeld aan retailers, waar camera's je leeftijd proberen te raden, geslacht of stemming als je voorbij loopt. De bedoeling is om de informatie te gebruiken om u gerichte realtime advertenties te tonen op in-store videoschermen.

Bedrijven pitchen retailers om de technologie in hun fysieke winkels te brengen als een manier om beter te kunnen concurreren met online rivalen zoals Amazon, die al gewapend zijn met een schat aan informatie over hun klanten en hun koopgedrag.

Met winkelcamera's, je realiseert je misschien niet eens dat je in de gaten wordt gehouden, tenzij je toevallig de lenzen ter grootte van een cent opmerkt. En dat heeft geleid tot bezorgdheid over privacy.

"De enge factor hier is absoluut een 10 op 10, " zei Pam Dixon, de uitvoerend directeur van het World Privacy Forum, een non-profitorganisatie die onderzoek doet naar privacykwesties.

Op de National Retail Federation-beurs in New York eerder dit jaar, een slimme plank die door Mood Media werd tentoongesteld, probeerde 'geluk' of 'angst' te detecteren terwijl mensen ervoor stonden - informatie die een winkel zou kunnen gebruiken om de reactie op een product in het schap of een advertentie op een scherm te meten. Cineplex Digital Media toonde videoschermen die in winkelcentra of bushaltes kunnen worden geplaatst en probeert te zien of iemand een bril draagt ​​of een baard draagt, die op hun beurt kunnen worden gebruikt om advertenties voor nieuwe monturen of scheerapparaten te verkopen.

De schermen kunnen ook bij de drive-thru geplaatst worden. Een minibus die een fastfoodrestaurant binnenrijdt, bijvoorbeeld, kan een advertentie voor een gezinsmaaltijd op het videoschermmenu krijgen.

Voor nu, de camera's zijn in slechts een handvol winkels.

Kroger, die heeft er 2, 800 supermarkten, test camera's die zijn ingebed in een prijsbord boven planken in twee winkels in de buitenwijken buiten Cincinnati en Seattle. Videoschermen die aan de planken zijn bevestigd, kunnen advertenties afspelen en kortingen weergeven. Kroger zei dat de camera's de leeftijd en het geslacht van een shopper raden, maar de informatie is anoniem en de gegevens worden niet opgeslagen. Als de testen goed uitpakken, het bedrijf zei dat het het zou kunnen uitbreiden naar andere locaties.

Walgreens, die meer dan 8 heeft, 000 drogisterijen, installeerde op zes locaties in Chicago koelere deuren met camera's en sensoren, New York, San Francisco en Bellevue, Washington. In plaats van de gebruikelijke doorzichtige glazen deuren waardoor klanten naar binnen kunnen kijken, er zijn videoschermen die advertenties weergeven samen met de inhoud van de koeler.

Boven de deurklink bevindt zich een camera die kan proberen leeftijden te raden en irissen te volgen om te zien waar je naar kijkt, maar Walgreens zei dat die functies voorlopig uitgeschakeld zijn. Het bedrijf zei dat de camera's momenteel worden gebruikt om te voelen wanneer iemand voor de koeler staat en het aantal passerende shoppers te tellen. Het weigerde te zeggen of het de andere functies van de camera zal inschakelen.

"Al dergelijke verbeteringen zullen zorgvuldig worden beoordeeld en overwogen in het licht van eventuele zorgen over de privacy van de consument, ' zei Walgreens.

Voorstanders van de technologie zeggen dat het shoppers ten goede kan komen door hen kortingen te tonen die op hen zijn afgestemd of de aandacht te vestigen op producten die in de uitverkoop zijn. Maar privacyexperts waarschuwen dat zelfs als de verzamelde informatie anoniem is, het kan nog steeds op een opdringerige manier worden gebruikt.

Bijvoorbeeld, als veel mensen naar een niet zo gezond dessert kijken maar het niet kopen, een winkel zou het bij de kassa kunnen plaatsen zodat je het weer ziet en "misschien breekt je wilskracht af, " zei Ryan Calo, een professor aan de University of Washington School of Law en mededirecteur van het Tech Policy Lab.

"Het feit dat een bedrijf niet precies weet wie je bent, betekent niet dat ze geen dingen kunnen doen die je schaden. ' zei Calo.

De technologie kan ook leiden tot discriminerende praktijken, zoals het verhogen van de prijzen wanneer een oudere binnenkomt of het duwen van producten op basis van uw waargenomen stemming, zoals advertenties voor antidepressiemedicatie als de camera's denken dat u er verdrietig uitziet, voegt Dixon van het World Privacy Forum toe. .

"We zouden de emotionele toestand van niemand moeten verzamelen, ' zei Dixon.

In een Walgreens in New York, een bord boven een wijnrek zei dat de winkel camera's en sensoren test die "je niet identificeren en geen afbeeldingen opslaan". Het bord zegt niet waar de camera's of sensoren zijn, maar het heeft wel een webadres voor het privacybeleid van Cooler Screens, het bedrijf dat de deuren maakt.

Calvijn Johnson, die op zoek was naar een Snapple, zei dat hij eerder in de winkel was geweest, maar merkte de camera's niet op totdat een verslaggever ze aanwees.

"Dat vind ik helemaal niet leuk, ' zei Johnson.

Nog een shopper, Ray Ewan, zei dat hij de lenzen opmerkte terwijl hij een cola light pakte, maar maakt zich geen zorgen, aangezien camera's moeilijk te vermijden zijn.

"Er is er een op elke hoek, ' zei Ewan.

Niet alle retailers zijn enthousiast over het toevoegen van ingebouwde camera's. Walmart's Sam's Club, die planken test met digitale prijskaartjes, is voorzichtig met hen.

"Ik denk dat het belangrijkste dat je met zulke technologie doet, is ervoor te zorgen dat mensen weten, " zei John Furner, CEO van Sam's Club. "Je wilt mensen niet verrassen over hoe je technologie of data gebruikt."

Jon Reil, vice-president handelsstrategie bij adviesbureau Publicis.Sapient, genoemde winkeliers lopen het risico klanten te beledigen die advertenties te zien krijgen die gericht zijn op een ander geslacht of een andere leeftijdsgroep. Niettemin, hij verwacht dat de ingebouwde camera's de komende vier jaar op grote schaal zullen worden gebruikt naarmate de technologie nauwkeuriger wordt, kost minder en shoppers raken eraan gewend.

Voor nu, hij zei, "we zitten nog steeds aan de enge kant van de schaal."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.