De Europese Unie waarschuwde de Duitse autogigant BMW, Daimler en Volkswagen op vrijdag dat een voorlopig onderzoek heeft geconcludeerd dat ze samenspanden om te voorkomen dat ze concurreren op emissiebeheersingstechnologie.

"Als resultaat, Europese consumenten is wellicht de mogelijkheid ontzegd om auto's te kopen met de best beschikbare technologie. De drie fabrikanten hebben nu de kans om te reageren op onze bevindingen, Dat zei EU-commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager.

De Europese Commissie heeft geconcludeerd dat BMW, Daimler en de VW-groep - Volkswagen, Audi en Porsche hielden zogenaamde 'cirkel van vijf'-bijeenkomsten om de concurrentie op het gebied van emissietechnologie te manipuleren.

Hierdoor konden ze de introductie van "AdBlue" of ureum beperken tot uitlaatgassen van dieselmotoren, de doeltreffendheid ervan verminderen als een manier om schonere emissies te produceren, aldus de verklaring.

De firma's hebben ook - "naar het voorlopige standpunt van de Commissie" - samengespannen om de invoering van OPF-deeltjesfilters die schadelijke deeltjes in de uitlaatgassen van benzine verminderen, te vermijden of uit te stellen.

De bevindingen vormen de basis van een "mededeling van punten van bezwaar" waarop de ondernemingen de kans krijgen om te reageren voordat de Commissie beslist of zij een zaak zal voortzetten op grond van de mededingingsregels die kartelovereenkomsten verbieden.

Een VW-woordvoerder bevestigde aan AFP dat de Duitse autofabrikant het rapport had ontvangen en "de klachten zou onderzoeken en een verklaring zou afgeven na evaluatie van het onderzoeksdossier als onderdeel van zijn samenwerking".

Een woordvoerster van Daimler vertelde ondertussen aan AFP dat het bedrijf op de hoogte was van het rapport, maar al had samengewerkt met onderzoekers en "verwacht geen boete te krijgen in deze zaak".

© 2019 AFP