De Europese antitrustregelgevers hebben Google woensdag voor de derde keer in minder dan twee jaar een flinke boete opgelegd. de techgigant opdracht geven om 1,49 miljard euro ($ 1,7 miljard) te betalen voor het uitsluiten van rivalen in de online advertentiebusiness.

De uitspraak brengt de boetes die de Europese Unie aan Google heeft opgelegd op bijna 10 miljard dollar. En het komt op een moment dat grote technologiebedrijven over de hele wereld worden geconfronteerd met toenemende regeldruk en felle politieke aanvallen vanwege privacyschendingen, online verkeerde informatie, haatzaaien en andere vormen van misbruik.

Nog altijd, de laatste straf zal waarschijnlijk niet veel effect hebben op de activiteiten van Google. Het gaat om praktijken waarvan het bedrijf zegt dat het al is beëindigd, en de som is slechts een fractie van de $ 31 miljard winst die het moederbedrijf, Alfabet, vorig jaar gemaakt.

Het aandeel Alphabet steeg woensdag 2 procent op Wall Street.

De EU-uitspraak is van toepassing op een beperkt deel van de advertentieactiviteiten van Google:wanneer Google advertenties naast Google-zoekresultaten verkoopt op websites van derden.

Onderzoekers ontdekten dat Google exclusiviteitsclausules in zijn contracten had opgenomen die deze websites verbiedt om vergelijkbare advertenties weer te geven die door Google's rivalen worden verkocht.

Als resultaat, adverteerders en website-eigenaren "hadden minder keuze en werden waarschijnlijk geconfronteerd met hogere prijzen die zouden worden doorberekend aan consumenten, ", zei de EU-commissaris voor Mededinging, Margrethe Vestager.

Iedereen die geleden heeft onder het gedrag van Google kan schadevergoeding eisen via nationale rechtbanken, ze zei.

EU-regelgevers openden hun onderzoek in 2016, zeven jaar nadat Microsoft een klacht had ingediend, maar tegen die tijd was Google had al enkele wijzigingen aangebracht om klanten meer vrijheid te geven om concurrerende advertenties weer te geven. Om die reden, regelgevers hadden geen specifieke remedie nodig om de concurrentie te herstellen.

Maar Vestager zei dat het leek alsof rivalen niet in staat waren om de achterstand in te halen. en sommige zijn "vrij klein". Daarentegen, de EU zei, Google heeft meer dan 70 procent van de Europese markt voor het verkopen van advertenties die naast zoekresultaten op websites van derden worden weergegeven.

Google heeft niet gezegd of het in beroep zou gaan.

"We hebben al een groot aantal wijzigingen aangebracht in onze producten om de zorgen van de commissie weg te nemen, " Google's senior vice-president van wereldwijde zaken, Kent Walker, zei in een verklaring. "De komende maanden we zullen verdere updates maken om rivalen in Europa meer zichtbaarheid te geven."

E-marketinganalist Bill Fisher merkte een "groeiende golf van sentiment" op om de invloed van Big Tech te beteugelen en zei dat zelfs als de EU-uitspraken alleen van toepassing zijn op de Europese activiteiten van Google, Google moet "beginnen te openen, transparanter worden en mogelijk een aantal van haar zakelijke praktijken wereldwijd willen veranderen.

Eerder deze maand, een Brits expertpanel adviseerde de regering om de dominantie van reuzen als Facebook te beteugelen, Amazon en Google. In de VS, Democratische presidentskandidaat Elizabeth Warren heeft voorgesteld de grootste Amerikaanse technologiebedrijven op te splitsen. door hen ervan te beschuldigen te veel macht uit te oefenen.

Deze week, als onderdeel van een schikking met de American Civil Liberties Union en andere activisten, Facebook stemde ermee in om zijn advertentietargetingsystemen te herzien om discriminatie in huisvesting te voorkomen, krediet- en werkgelegenheidsadvertenties.

De EU heeft het voortouw genomen bij het bevorderen van strengere regulering van grote technologiebedrijven. Naast het hard optreden tegen inbreuken op de antitrustwetgeving door Microsoft en Intel, het heeft strengere regels voor gegevensprivacy afgedwongen die van invloed zijn op Facebook en andere socialemediabedrijven.

Amerikaanse regelgevers zijn niet zo streng geweest, hoewel de Federal Trade Commission onlangs een taskforce heeft opgericht die zich richt op concurrentieverstorend gedrag in de industrie.

Vorig jaar, Vestager heeft Google een recordboete van 4,34 miljard euro (destijds 5 miljard dollar) opgelegd voor het dwingen van fabrikanten van mobiele telefoons die het Android-besturingssysteem van het bedrijf gebruiken om zoek- en browser-apps van Google te installeren.

in 2017, ze bestrafte Google 2,42 miljard euro ($ 2,7 miljard) voor het manipuleren van zoekresultaten voor online winkelen en het doorverwijzen van bezoekers naar zijn vergelijkingsservice, Google Shopping, ten koste van zijn rivalen.

Google, die in beroep gaat tegen die twee eerdere boetes, heeft gezegd dat het sindsdien zijn winkelresultaten heeft aangepast en Europese gebruikers van Android-telefoons zal gaan vragen of ze andere zoek- of browser-apps willen gebruiken.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.