De startup Erasca uit San Diego zei onlangs dat het $ 64 miljoen heeft opgehaald om kankertherapieën te ontwikkelen met het ambitieuze doel om de ziekte uiteindelijk te genezen.

De nieuwe financiering is hoger dan de 42 miljoen dollar die in december werd gemeld.

Nieuwe investeerders in het particuliere Erasca zijn onder meer ARCH Venture Partners; Andreessen Horowitz; Reneo Kapitaal; en andere particuliere en strategische investeerders.

De Series A-financiering zal de plannen van het bedrijf ondersteunen om nieuwe potentiële geneesmiddelen in licentie te geven, zei het bedrijf. In aanvulling, het geld zal de voltooiing van zijn AI-platform versnellen. Het heet OPRA, voor oncologiepatroonherkenningsalgoritme, en het is bedoeld om biologische gegevens te doorzoeken om nieuwe kwetsbaarheden voor kanker te vinden.

Dr. Jonathan Lim, uitvoerend voorzitter, zei dat de naam van het bedrijf een afkorting is voor 'kanker wissen'. De naam is bewust gekozen om aan te geven dat de doelstellingen van het bedrijf ambitieus zijn.

“We wilden echt een enorme, zelfs gedurfde ambitie, gezien hoe moeilijk het is, maar ook met de nederigheid dat er meerdere benaderingen nodig zijn om dit te kunnen doen, " zei Lim, een oude biotech-ondernemer.

Lim zei dat de nieuwe financiering de activiteiten van Erasca tot ver in 2022 financiert. Erasca zou een medicijn moeten hebben in klinische tests.

Lim was CEO van San Diego biotech Ignyta, een andere ontwikkelaar van kankerbehandelingen. Hij nam deel aan de verkoop in december 2017 aan Roche voor $ 1,7 miljard. Van 2003 tot 2010 was hij ook CEO van Halozyme Therapeutics in San Diego. en mede-oprichter van Bonti, gevestigd in Newport Beach, vorig jaar gekocht door Allergan voor $ 195 miljoen.

Bij Erasca, Lim zei dat het bedrijf kankerbiologie bestudeert, op zoek naar mogelijke medicijnen om OPRA te kopen en te gebruiken om de effectiviteit ervan te verbeteren.

Het bedrijf is nu op zoek naar medicijnen gemaakt van kleine moleculen, die meestal oraal worden gegeven. In aanvulling, Erasca is bereid antilichaammedicijnen te onderzoeken, die zijn gemaakt van grote eiwitmoleculen en in het algemeen moeten worden toegediend via IV of injectie.

Het bedrijf heeft zijn belangrijkste technologie in licentie gegeven van een Amerikaans academisch centrum buiten San Diego, zei Lim. Het bedrijf telt nu 16 medewerkers, en tegen het einde van het jaar kunnen groeien tot 20.

©2019 De San Diego Union-Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.