Een ongekende wereldwijde studie heeft toonaangevende steden geanalyseerd en gerangschikt in het wereldwijde 'smart city'-fenomeen.

Op basis van een uitgebreide webometrische studie, in totaal kwamen 27 steden op de lijst van 's werelds toonaangevende slimme steden, onder leiding van Londen, Singapore en Barcelona.

De groep van 27 werd geslonken van een volledige lijst van meer dan 5550 steden wereldwijd met 100, 000 inwoners of meer. De 27 slimme steden werden vervolgens geselecteerd voor diepgaande analyse, op basis van 346 documenten, en gekenmerkt in termen van hun 'smart city'-dimensies.

De belangrijkste bevindingen van het onderzoek, die zich met name richtte op de bestuursaspecten van slimme steden, werd geleid door de Universiteit van Glasgow en gepubliceerd in het Journal of Urban Technology.

Het ontdekte dat de overgrote meerderheid van degenen die de ranglijst haalden, overwegend hoofdsteden waren of steden die werden vermeld als 'wereldsteden'. Als zodanig, de bevindingen laten zien dat de ontwikkeling van 'slimme steden' nauw verbonden is met het wereldwijde bereik en de betrokkenheid van een stad.

En het onderzoek toonde ook aan dat de meerderheid van de 27 die de ranglijst haalden al een wereldwijde reputatie had opgebouwd als 'vlaggendragers van slimme stadsinnovatie'.

De bevindingen toonden ook aan dat de 'smart city'-hausse van het afgelopen decennium verband houdt met het verbeteren van het functioneren van een stad om een ​​meer samenhangende aanpak te creëren, in plaats van alleen maar over technologische innovatie en data te gaan.

De multicentrische studie "Smart Eco-Cities for a Green Economy" werd gefinancierd door de Economic and Social Research Council en omvatte academici uit Glasgow; Delft &Utrecht in Nederland; Exeter in Engeland en Grenoble in Frankrijk en werd geleid door professor Simon Joss, Hoogleraar Urban Futures aan de Universiteit van Glasgow.

Professor Joss zei:"Een slimme stad gebruikt nieuwe technologieën en gegevens als een manier om de economische, sociale en ecologische uitdagingen. Ons multicentrisch onderzoek vond een sterke aanwezigheid van wereldleidende of hoofdsteden, het onthullen van een nauw verband tussen de ambitie van steden om 'slim' te worden en hun wereldwijde aanwezigheid en positionering. Echter, dit creëert een spanning in de zin dat slimme steden zich tegelijkertijd moeten definiëren in relatie tot hun lokale omgeving.

"Een ander belangrijk inzicht uit ons onderzoek is dat er een voortdurende spanning bestaat tussen de slimme stad die voornamelijk wordt gedefinieerd in technologische termen en een meer sociaal georiënteerde benadering. Deze laatste erkent het belang van een sociaal doel en benadrukt de sleutelrol van governance, zoals coördinatie en partnerschap."

Hij voegde eraan toe:"Ons onderzoek onthult verschillende belangrijke thema's en kritische aspecten - zoals de bijdrage aan duurzame ontwikkeling, en de rol van publieke betrokkenheid - die samen de huidige ontwikkeling van slimme steden definiëren en de potentieel diepgaande sociaal-politieke transformaties die daarmee gepaard gaan, benadrukken. Als gevolg hiervan, als dorpen en steden wereldwijd allemaal schijnbaar op weg zijn om 'slim' te worden, dan moeten we nu discussies openen over de beste weg voorwaarts voor toekomstig onderzoek, beleid en praktijk."

Het volledige artikel - "The Smart City as Global Discourse:Storylines and Critical Junctures across 27 Cities" - is gepubliceerd in de Tijdschrift voor stedelijke technologie .