De regering van Nepal heeft woensdag ontwerpwetgeving ingediend die zware straffen oplegt voor "ongepaste" posts op sociale media. aanleiding geven tot bezorgdheid dat het zou kunnen worden gebruikt om de vrijheid van meningsuiting te onderdrukken en afwijkende meningen te onderdrukken.

Onder de voorgestelde wet, de overheid zou de macht hebben om sociale mediaplatforms zoals Facebook te blokkeren, Twitter en YouTube tenzij ze zich in Nepal registreren.

En posts op sociale media die als lasterlijk of in strijd met de nationale soevereiniteit worden beschouwd, kunnen worden bestraft met maximaal vijf jaar gevangenisstraf en een boete van 1,5 miljoen Nepalese roepies ($ 13, 000).

Er werd geen tijdschema gegeven voor het aannemen van het wetsvoorstel, maar activisten hebben het beschreven als een poging om kritiek op de machtige communistische regering aan banden te leggen, die een tweederdemeerderheid in het parlement heeft.

"Het wetsvoorstel is in strijd met de vrijheid van meningsuiting en recht, aangezien het online-uitdrukking strafbaar stelt, " Tara Nath Dahal van Vrijheidsforum, een organisatie voor mediavrijheid, vertelde AFP.

De regering heeft het wetsvoorstel verdedigd, zeggen dat het nodig is om de veiligheid van gegevens en internet te waarborgen.

"Het wetsvoorstel is ingediend om sociale netwerksites te beheren omdat de uitdagingen die door dergelijke sites worden veroorzaakt toenemen, "minister van informatie Gokul Prasad Baskota vertelde het parlement.

Onder de voorgestelde wet, de overheid kan ook exploitanten van sociale netwerksites opdracht geven om berichten te verwijderen. Als u dit niet doet, kan dit leiden tot een gevangenisstraf van drie jaar en een gevangenisstraf van 30, 000 roepie boete.

De International Federation of Journalists (IFJ) heeft de regering opgeroepen om de zorgen van mensenrechtenorganisaties weg te nemen.

"De voorgestelde wet van de Nepalese regering is een flagrante poging om de vrijheid van meningsuiting op sociale media te controleren en te muilkorven. ', staat in een verklaring.

"Vrijheid van meningsuiting is gegarandeerd in de Nepalese grondwet, en dit moet worden gerespecteerd en beschermd door de overheid."

De regerende partij heeft sinds haar verpletterende overwinning in 2017 een toenemende intolerantie voor afwijkende meningen getoond.

Een andere wet die ambtenaren verbiedt kritiek te leveren op het overheidsbeleid op sociale media, werd eerder deze maand ingediend.

Een populaire volkszanger werd vorige week gedwongen een satirisch anti-corruptielied van YouTube te halen onder druk van kaderleden van de regerende partij.

Nepal, met een bevolking van ongeveer 30 miljoen, heeft een internetpenetratie van 57 procent.

Sociale netwerksites zoals Facebook en Twitter hebben miljoenen gebruikers in de Zuid-Aziatische natie.

© 2019 AFP