Het Britse reisbureau Thomas Cook lanceerde donderdag een beoordeling van zijn luchtvaartmaatschappij na een verslechterend kwartaalverlies op uitdagende handel.

Het bedrijf, die pakketreizen aanbiedt aan Noord-Europeanen die op zoek zijn naar zomerzon, heeft besloten zich meer op hotels te richten.

"We kondigen vandaag een strategische herziening aan van onze groepsluchtvaartmaatschappij, ", zei CEO Peter Fankhauser in een resultatenverklaring.

"We bevinden ons in een vroeg stadium van dit beoordelingsproces, waarin alle opties worden overwogen om de waarde voor aandeelhouders te vergroten en onze strategische focus te intensiveren.

"We zullen te zijner tijd een update over dit proces geven."

De luchtvaartmaatschappij van Thomas Cook exploiteert een vloot van 103 vliegtuigen, waarvan ongeveer een kwart naar verre bestemmingen.

Het heeft echter de capaciteit van 2019 verminderd in het licht van uitdagende omstandigheden, terwijl vakantiegangers oog hebben voor economische onzekerheid als gevolg van Brexit.

"Brexit zit in de hoofden van veel klanten, "Toegegeven Fankhauser in een conference call met verslaggevers.

De groep heeft geprobeerd de kosten te verlagen nadat de prestaties van 2017/2018 ook slecht werden geslagen door stijgende kosten en een lange periode van warm Europees weer in de zomer, waardoor klanten last-minute vakanties naar het buitenland uitstelden.

De onderliggende operationele verliezen liepen op tot £ 60 miljoen ($ 78 miljoen, 68 miljoen euro) in het eerste kwartaal, of drie maanden tot 31 december, vergeleken met £ 46 miljoen een jaar eerder, Thomas Cook maakte donderdag ook bekend.

"Zoals verwacht, het domino-effect van de langdurige hittegolf in de zomer en de hoge prijzen op de Canarische Eilanden hebben de vraag van klanten naar winterzon beïnvloed, ", voegde Fankhauser eraan toe.

"Waar de boekingen in de zomer van 2018 heel sterk begonnen, boekingen voor de zomer van 2019 weerspiegelen enige onzekerheid bij de consument, vooral in het Verenigd Koninkrijk."

De totale omzet steeg in de verslagperiode ondertussen een procent hoger tot £ 1.656 miljard.

"Thomas Cook Group heeft de afgelopen vijf jaar een aanzienlijke transformatie ondergaan, omdat we onze activiteiten hebben gestroomlijnd en ons hebben gefocust op een duidelijke strategie in zowel onze luchtvaart- als touroperatoractiviteiten, ', voegde het eraan toe in de verklaring.

"Echter, het is duidelijk dat we meer financiële flexibiliteit en meer middelen nodig hebben om de uitvoering van onze differentiatiestrategie te versnellen:investeren in de versterking van onze eigen hotelportfolio; het verder digitaliseren van onze verkoopkanalen; en het stimuleren van grotere efficiëntie in het hele bedrijf."

© 2019 AFP