De grootste mobiele provider van Groot-Brittannië onthulde woensdag dat het de apparatuur van de Chinese telecomgigant Huawei van zijn kern 4G-cellulaire netwerk zou verwijderen na soortgelijke stappen door de Verenigde Staten en Nieuw-Zeeland.

De aankondiging van BT komt met het feit dat Washington naar verluidt zijn bondgenoten pusht om Huawei-apparatuur en -technologie te mijden bij het uitrollen van de volgende generatie 5G-platforms.

Het volgt ook op een waarschuwing van het hoofd van de Britse MI6 buitenlandse inlichtingendienst over de potentiële bedreiging die Huawei vormt voor de nationale en bedrijfsveiligheid.

Huawei, een van 's werelds grootste leveranciers van mobiele apparatuur en diensten, wordt al lang onder de loep genomen vanwege de vermeende nauwe banden met de Chinese staatsinlichtingendiensten.

Zowel Peking als het bedrijf ontkennen de link.

BT zei dat het sinds 2016 bezig is Huawei-apparatuur te verwijderen van instrumentele delen van zijn 3G- en 4G-mobiele netwerken.

Het zei in een verklaring dat de beslissing is genomen "als onderdeel van de netwerkarchitectuurprincipes die sinds 2006 van kracht zijn".

"We passen dezelfde principes toe op onze huidige RFP (request for proposal) voor 5G-kerninfrastructuur, "voegde de Britse groep eraan toe.

"Als resultaat, Huawei is niet opgenomen in de leveranciersselectie voor onze 5G-kern."

'Staats- of bedrijfsspionage'

The Wall Street Journal meldde vorige maand dat Washington zijn bondgenoten heeft gevraagd de banden met Huawei te verbreken omdat de apparatuur sterke cyberbeveiligingsrisico's met zich meebrengt.

Door de enorme politieke en economische invloed van zowel Washington als Peking worden bedrijven en regeringen door de druk gedwongen hun posities goed in evenwicht te houden.

De regering van Nieuw-Zeeland hield vorige week vol dat het Huawei niet verbood van de uitrol van het 5G-netwerk omdat het Chinees was.

BT benadrukte eveneens dat "Huawei een belangrijke leverancier van apparatuur blijft buiten het kernnetwerk, en een gewaardeerde innovatiepartner".

Het voegde eraan toe dat Huawei nog steeds deel zou uitmaken van zijn secundaire "5G Radio Access Network".

De FT zei dat BT in 2005 een van de eerste bedrijven buiten China was die een belangrijke leveringsovereenkomst met Huawei ondertekende.

Het besluit om het Chinese bedrijf niet te gebruiken voor zijn "kern"-diensten kwam het jaar daarop.

Maar het moest doorgaan met het actief verwijderen van Huawei uit de 3G- en 4G-netwerken die worden gebruikt door het EE-telecombedrijf dat het in 2016 heeft overgenomen.

The Wall Street Journal zei dat de Britse regering momenteel de samenstelling van haar volledige markt voor telecommunicatieapparatuur herziet.

Het Britse MI6-hoofd Alex Younger vroeg maandag publiekelijk of Huawei betrokken zou moeten zijn bij het 5G-platform.

"We moeten beslissen in hoeverre we ons comfortabel voelen bij het Chinese eigendom van deze technologieën en deze platforms in een omgeving waar sommige van onze bondgenoten een zeer duidelijk standpunt hebben ingenomen. ' zei hij in een zeldzame openbare toespraak.

Hij zei dat een rapport van een veiligheidscommissie van het Amerikaanse Congres heeft geconcludeerd dat China voldoende druk zou kunnen uitoefenen op bedrijven zoals Huawei om strategische veiligheidsdoelen te bereiken.

Peking zou Chinese leveranciers of fabrikanten kunnen dwingen producten aan te passen om onder de verwachtingen te presteren of falen, staats- of bedrijfsspionage te vergemakkelijken, of anderszins de vertrouwelijkheid in gevaar brengt, integriteit, of beschikbaarheid, ' zei Jongere.

BT stond vroeger bekend als British Telecom, de door de overheid gerunde aanbieder van vaste lijndiensten in het Verenigd Koninkrijk.

Het veranderde van naam en werd tussen 1991 en 1993 geprivatiseerd. BT meldt dat het verschillende diensten aanbiedt in ongeveer 180 landen.

© 2018 AFP