Duizenden christelijke kerken over de hele wereld gebruiken nu draagbare kaartlezers of apps om donaties aan te nemen, aangezien steeds meer mensen geen contant geld meer bij zich hebben.

De Kerk van Engeland zegt 16, 000 religieuze sites hebben nu toegang tot draagbare kaartlezers. In de VS, honderden kerken hebben kiosken geïnstalleerd waar gelovigen een kaart kunnen halen om te doneren. Anderen maken smartphone-apps populair waarmee op elk moment geld kan worden verzonden.

"Hoe we betalen voor dingen verandert snel, speciaal voor jongere kerkgangers, die geen contant geld meer bij zich hebben, en we willen dat alle generaties het meeste uit hun gebedshuis kunnen halen, " zei John Preston, de National Stewardship Officer van de Church of England.

De technieken variëren van donaties via website tot apps en fysieke schermen die in de kerk worden opgesteld. De contactloze kaartlezer, die rond de kerkbanken kan worden doorgegeven zoals het traditionele offerbord, is een nieuwere evolutie die met name de Kerk van Engeland heeft aangenomen.

Het sloot een deal met contactloze betalingsbedrijven iZettle en SumUp om een ​​systeem te creëren dat al zijn religieuze sites kunnen installeren. Het vereist Apple Pay en Google Pay, maar kan indien nodig ook worden gebruikt met een pincode.

De innovatie lijkt goede resultaten op te leveren.

Een startup die donatie-apps maakt voor kerken in Frankrijk zegt dat de gemiddelde bijdrage twee tot zes keer hoger is dan contante donaties. De smartphone-app van Obole Digitale wordt gebruikt door 34 bisdommen die samen meer dan 5 vertegenwoordigen, 000 kerken in het land.

Dat kan ook te wijten zijn aan het feit dat elektronische donaties vaak meer waard zijn dan het kleingeld dat mensen op zak hebben.

St. John's Church in Londen heeft een contactloze kaartlezer met vooraf ingestelde donatiebedragen variërend van 5 tot 50 pond ($ 6,50 tot $ 65,50).

Graham Jager, de dominee voor St. John's, zegt nu ongeveer een kwart van alle vrijwillige donaties via contactloze betalingen.

Hij adopteerde de nieuwe technologie nadat hij merkte dat handelaren in de open lucht in Londen contactloze lezers gebruikten voor betalingen.

"In het dagelijkse leven, mensen gaan cafés en supermarkten binnen en zijn gewend om altijd contactloos te betalen, " hij zei.

Zijn gemeente bestaat uit de 23-jarige Zoe Mathias, die zelden contant geld bij zich heeft, tenzij ze haar bankpas is kwijtgeraakt.

"Ik ben erg blij dat onze kerk de 21e eeuw is ingegaan met contactloos betalen, " ze zei.

Het ingezamelde geld wordt gebruikt voor het onderhoud van de gebouwen, activiteiten voor kinderen en het organiseren van evenementen voor de lokale gemeenschap.

Hunter zei dat de kerk zich realiseerde dat ze een daling van de donaties in contanten moest compenseren en dat technologie daarbij helpt.

Hij hoopt dat het omarmen van innovaties zoals contactloze kaartbetalingen zal laten zien dat kerken modern kunnen zijn, vooruitstrevende plaatsen. St. John's installeerde ooit een gratis openbare wifi-zone in zijn tuin, zodat voorbijgangers tijdens hun lunchpauze op internet konden surfen.

"De Bijbel beschrijft god als de belangrijkste technische officier, de CTO, een hoofdtechnicus, een architect van alles wat komen gaat. Dus, God is creatief en produceert nieuwe technologieën en dat zouden wij ook moeten doen, " zei Jager.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.