De Duitse regering zei vrijdag dat het een minderheidsbelang nam in elektriciteitstransmissiebedrijf 50Hertz om redenen van "nationale veiligheid". Chinese investeerders ervan weerhouden om in het strategische bedrijf te kopen.

"Om redenen van nationale veiligheid, de federale overheid heeft een groot belang bij de bescherming van kritieke energie-infrastructuur, ', zeiden de ministeries van Financiën en Economie in een gezamenlijke verklaring.

Berlijn heeft daarom een ​​openbare bank de opdracht gegeven om een ​​belang van 20 procent te kopen dat te koop is aangeboden door het Australische infrastructuurfonds IFM en waarnaar is gezocht door het Chinese State Grid.

De ongebruikelijke stap komt omdat Duitsland de enorme belangstelling van China behoedzaam beschouwt, na een reeks spraakmakende investeringen door de Aziatische gigant in sectoren variërend van robotica tot auto's tot financiën.

De Chinese groep had eerder dit jaar al geprobeerd een minderheidsbelang in 50Hertz te nemen.

Maar hun eerste poging werd geblokkeerd toen de meerderheidsaandeelhouder van 50Hertz – de Belgische transmissienetbeheerder Elia – de participatie verwierf en zijn participatie uitbreidde tot 80 procent.

Als onderdeel van een uitgavengolf in heel Europa, Chinese bedrijven hebben luchthavens ingepakt, havens en ingenieursbureaus.

Duitsland, met zijn hightechbedrijven, een hoofddoel is geweest. Eerder dit jaar, Geely's miljardairbaas Li Shufu schokte de begeerde autosector van het land toen hij bijna 10 procent in Daimler nam, die eigenaar is van het merk Mercedes.

Uit een onderzoek van adviesbureau EY bleek dat Chinese bedrijven vorig jaar 54 Duitse bedrijven kochten en 13,7 miljard dollar investeerden in de grootste economie van Europa.

Onderstrepende de Duitse bezorgdheid over de golf van Chinese overnames, Binnenlandse inlichtingenchef Hans-Georg Maassen had in mei gezegd dat "je niet hoeft te spioneren als je gewoon hele bedrijven opkoopt."

'Kritische infrastructuur'

Maar Peking heeft volgehouden dat het geen bijbedoelingen heeft.

Tijdens een bezoek aan Duitsland in juli, Premier Li Keqiang drong er bij Berlijn op aan Chinese bedrijven de toegang te verlenen die Duitse bedrijven in China genieten.

"Onze investeringen vormen geen bedreiging voor uw nationale veiligheid. Door gezamenlijke projecten, we willen leren van uw ervaringen en technologieën, " hij zei.

Niet alleen Duitsland, maar de Europese Unie als blok, heeft de Chinese vooruitgang met angst gadegeslagen.

Kanselier Angela Merkel heeft ook haar bezorgdheid geuit over de zware investeringen van China in de westelijke Balkan als onderdeel van de plannen van Peking voor een moderne zijderoute.

De huidige wetgeving in Duitsland staat de overheid toe om een ​​investering uit een niet-EU-land alleen te blokkeren als de investeerder 25 procent of meer wil nemen.

Berlijn verscherpte vorig jaar regels voor buitenlandse overnames, door het aantal bedrijven uit te breiden dat in aanmerking komt voor een onderzoek in het kader van "kritieke infrastructuur"-bepalingen of die geacht worden "sleuteltechnologieën" te ontwikkelen.

In het geval van 50Hertz, de regering was niet in staat om de aankoop ronduit te blokkeren omdat het betrokken belang onder de drempel van 25 procent viel.

Het heeft daarom de zeldzame tactiek toegepast om simpelweg de inzet te kopen.

Maar Berlin zei dat de maatregel "tijdelijk" zou zijn en dat het van plan was de aandelen in de toekomst weer te verkopen.

Verheugd over de zet van de regering, 50Hertz zei dat het aantoonde "hoe fundamenteel belangrijk het transmissienetwerk is als onderdeel van de kritieke infrastructuur van ons land".

50Hertz is een van de vier transmissienetbeheerders in Duitsland en zorgt ervoor dat 18 miljoen mensen van elektriciteit worden voorzien.

Het raster beslaat de staten Brandenburg, Berlijn, Hamburg, Mecklenburg-Voor-Pommeren, Saksen, Saksen-Anhalt en Thüringen.

Eerste veto?

De aankondiging van vrijdag kwam een ​​dag nadat de media berichtten dat Berlijn om strategische redenen voor het eerst een veto uitspreekt over de overname van een Duits bedrijf door Chinese investeerders.

Zakelijk weekblad Wirtschaftswoche meldde dat het ministerie van Economische Zaken zal voorkomen dat de Chinese investeerder Yantai Taihai Corporation Leifeld Metal Spinning koopt.

Het bedrijf met 200 medewerkers produceert hoogwaardige onderdelen voor de auto- en ruimtevaartindustrie die ook nucleaire toepassingen hebben.

"Het kabinet neemt de beslissing op 1 augustus ', aldus het tijdschrift.

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei vrijdag dat het "veel aandacht aan de kwestie besteedt".

Het zei ook dat het "hoopte dat Duitsland een objectieve kijk op Chinese investeringen kan krijgen en een eerlijke en open markt kan creëren. een reguliere omgeving, en een stabiel institutioneel kader voor Chinese bedrijven die in Duitsland willen investeren."

© 2018 AFP