Cryptocurrencies stortten zich maandag in Azië nadat een hack op een Zuid-Koreaanse beurs nieuwe zorgen had gewekt over de veiligheid van de digitale eenheden.

De aanval op Coinrail komt maanden nadat het Japanse bedrijf Coincheck zei dat het meer dan $ 500 miljoen had verloren in een hack in januari.

Coinrail specificeerde niet de waarde van de valuta die tijdens de aanval in het weekend werd buitgemaakt, maar zei dat het samenwerkte met autoriteiten en andere muntontwikkelaars om de boosdoeners op te sporen.

De firma, die meer dan 50 cryptocurrencies verhandelt, voegde eraan toe dat het alle blootgestelde munten had bevroren - Fundus X, Aston, en Enper - en andere eenheden waren offline gehaald in een "koude portemonnee".

Het nieuws deed cryptocurrencies tuimelen, met bitcoin die ongeveer 13 procent verliest, ethereum daalde met 12 procent en rimpelde bijna 20 procent lager omdat handelaren zich zorgen maakten over de veiligheid van hun investeringen.

"Dit is 'Als het kan gebeuren met A, het kan gebeuren met B en het kan gebeuren met C, ' dan raken mensen in paniek omdat iemand verkoopt, " zei Stephen Innes, hoofd van Azië-Pacific handel bij OANDA.

"De markten worden zo dun verhandeld, voornamelijk door retailaccounts, dat deze jongens echt bang kunnen worden uit posities, " zei hij. "Het kost eigenlijk niet veel geld om de markt aanzienlijk te verplaatsen."

Cryptocurrencies zijn sinds eind 2017 gedaald, toen bitcoin een record bereikte in de buurt van $ 20, 000, na een stijging van minder dan $ 1, 000 slechts 11 maanden eerder. De eenheid is nu ongeveer $ 6 waard, 780.

Zuid-Korea is een van de grootste markten voor de handel in digitale valuta, maar de enorme populariteit ervan heeft de regering gedwongen de regelgeving aan te scherpen, na soortgelijke bewegingen in andere landen.

Japan heeft in februari invallen gedaan op een aantal beurzen na de Coinbase-hack, die de $ 480 miljoen in vrijwel valuta overschreed die in 2014 van een andere Japanse beurs werd gestolen, MtGox.

© 2018 AFP