Brazilië haalde vrijdag 3,15 miljard reais ($ 807 miljoen) binnen op de eerste veiling van diepzee, pre-zout olievelden sinds een verlammende staking leidde tot het ontslag van de CEO van staatsoliebedrijf Petrobras.

Drie van de vier aangeboden blokken in de rijke maar moeilijk toegankelijke reservaten diep onder de zoutlagen in de Atlantische Oceaan vonden kopers in de Rio de Janeiro-verkoop.

De grootste, Uirapuru in Santos-baai, voor de kust van Sao Paulo, verkocht voor 2,65 miljard reais aan een consortium van ExxonMobil en het Noorse Statoil Brasil - elk met 28 procent - en het Portugese Petrogal met 14 procent.

Petrobras maakte gebruik van zijn voorkeursrecht om een ​​belang van 30 procent te nemen.

De veilingen worden gewonnen door de hoogste belofte van toekomstige productie die gereserveerd is voor de Braziliaanse overheid.

In Uirapuru, het consortium zal 75,49 procent overhandigen - bijna drie keer het minimum dat door de staat was nagestreefd.

Alleen het kleinste blok in de aanbieding, Itaimbezinho, slaagde er niet in om kopers aan te trekken.

De veiling kwam in het kielzog van meer onrust voor de verontruste Petrobras, die nog maar net aan het herstellen is van een gigantisch corruptieschandaal.

Een landelijke staking van vrachtwagenchauffeurs vorige maand vanwege de hoge brandstofprijzen bracht de economie tot stilstand en dwong de regering om in te grijpen en de brandstofprijzen 60 dagen lang te verlagen.

Het hoofd van Petrobras, Pedro Parente, trad op 1 juni af en werd op interim-basis vervangen door Ivan Monteiro. Het vertrek van Parente wierp een schaduw over de investeerdersvriendelijke prijsautonomie van de grote oliemaatschappij.

'De prijs van bananen'

Decio Odonne, hoofd van de National Oil Agency, die de industrie reguleert, getracht de markten gerust te stellen, zeggen donderdag:de staat "heeft geen interventionistisch beleid."

Brazilië ontdekte tien jaar geleden zijn enorme voorzoutreserves in het zuidoosten van het land, maar pas vorig jaar kwam er een einde aan een regel die Petrobras verplichtte een belang van ten minste 30 procent in een operatie te houden en de enige exploitant te zijn.

Nu heeft Petrobras het recht om in consortia te opereren, maar niet de verplichting.

Afgelopen oktober, zes van de acht offshore-blokken werden verkocht voor ongeveer $ 1,89 miljard tegen de huidige wisselkoersen.

Echter, de openstelling van de Braziliaanse olie-industrie is niet populair bij de linkervleugel van het land, die vooral wordt opgeschrikt door suggesties dat Petrobras zelf uiteindelijk zou kunnen worden geprivatiseerd.

"Ze verkopen onze olie voor de prijs van bananen, " zei Pedro Paulo, 67, die demonstreerde voor het hotel in Rio waar donderdag werd geveild.

Maar Odonne zei dat de veilingen Brazilië op de grote oliekaart zetten en in de rij staan ​​voor grote investeringen.

"Het feit dat deze veilingen plaatsvinden in het huidige klimaat is emblematisch. We bevinden ons in een stille revolutie en deze beweging zal ervoor zorgen dat Brazilië de komende jaren de grootste focus van offshore-productie ter wereld wordt, ' zei Odonne.

"Brazilië heeft het potentieel voor 2,5 miljard reais ($ 640 miljoen) aan investeringen in het komende decennium en we hebben de buitenlandse bedrijven nodig, " hij zei.

De voorzoutproductie is goed voor iets meer dan 50 procent van de 2,8 miljoen vaten olie-equivalent die Petrobras dagelijks produceert.

© 2018 AFP