De Amerikaanse senaat stemde woensdag om de zogenaamde "netneutraliteitsregels" te herstellen die erop gericht zijn te eisen dat alle online gegevens gelijk worden behandeld, de laatste stap in een jarenlange strijd om internetregulering.

De stemming van 52-47 is waarschijnlijk symbolisch, echter, aangezien de maatregel het hoofd moet bieden aan een zware strijd in het Huis van Afgevaardigden en voldoende steun van de wetgever nodig zou hebben om een ​​waarschijnlijk presidentieel veto ongedaan te maken.

De stemming markeerde de laatste stap in een controversiële strijd over regels voor online toegang in het afgelopen decennium, inclusief gerechtelijke procedures en verschillende stappen van regelgevers.

In december, de Federal Communications Commission stemde met 3-2 langs partijlijnen om een ​​bevel uit 2015 ongedaan te maken dat netneutraliteit instelde en dat zelf te maken had gehad met gerechtelijke uitdagingen en intens partijdige debat.

In de Senaat, drie Republikeinen sloten zich aan bij de Democraten bij de stemming onder de Congressional Review Act, die wetgevers in staat stelt een regelgevende instantie omver te werpen.

FCC-voorzitter Ajit Pai, benoemd door president Donald Trump, heeft aangevoerd dat de regels van 2015 "hardhandig" waren en geen rekening hielden met het snel veranderende landschap voor onlinediensten en investeringen in geavanceerde netwerken ontmoedigden.

Aanhangers van netneutraliteit hebben betoogd dat er duidelijke regels nodig zijn om te voorkomen dat internetproviders diensten of websites blokkeren of beperken om concurrentieredenen.

Sommige activisten vrezen dat internetserviceproviders hogere vergoedingen zullen proberen te halen uit diensten die veel data verbruiken, zoals Netflix of andere streamingdiensten, waarbij deze kosten worden doorberekend aan de consument.

De strijd verliep grotendeels langs partijlijnen, en is ook opgesplitst met grote technologiebedrijven die neutraliteit steunen en telecomoperators die flexibelere regels steunen.

Hoewel de stemming in de Senaat er misschien niet in slaagt de neutraliteitsregels te herstellen, donateurs zeiden dat het kiezers zou laten weten waar hun wetgevers staan.

Democratische senator Ed Markey zei op Twitter dat de stemming "het Amerikaanse volk zou laten zien welke kant van en wie kiest voor de machtige speciale belangen en zakelijke donoren die het goed doen onder de @realDonaldTrump-administratie."

Ferras Vinh van het Centrum voor Democratie &Technologie, een groep voor digitale rechten, verwelkomde de stemming.

"Zonder netneutraliteitsbeveiligingen, internetproviders krijgen een expliciete licentie om te blokkeren, traag, of tol heffen op inhoud, die de keuzemogelijkheden voor internetgebruikers zullen beperken en kleine bedrijven die de markt willen betreden, zullen verstikken, ' zei Vinh.

"Deze beveiligingen zijn de leidende principes van het open internet, innovatie te vergemakkelijken en de verspreiding van nieuwe ideeën mogelijk te maken."

Maar USTelecom, een branchegroep die grote breedbandaanbieders vertegenwoordigt, teleurstelling geuit.

"Deze stemming werpt ons gezamenlijke doel om een ​​open, bloeiend internet, ", zei verenigingsvoorzitter Jonathan Spalter.

"Consumenten willen blijvend, uitgebreide online beveiligingen, geen halve maatregelen of verkiezingsjaarlijks van onze vertegenwoordigers in het Congres."

© 2018 AFP