Hydraulische systemen trekken en trekken de metalen treincabine heen en weer terwijl de chauffeur hem langs de sporen van het Berlijnse forenzenspoorsysteem bestuurt. als beelden van de stad net na de val van de Berlijnse muur voorbij suizen.

Voltooid in het communistische Oost-Duitsland in 1968, de unieke treinsimulator had zijn laatste grote revisie bijna 30 jaar geleden toen hij werd uitgerust met de allernieuwste apparatuur - het 16 mm-filmscherm werd vervangen door LaserDisc-technologie en een Commodore Amiga 3000-computer geïnstalleerd om de systeem.

Niet verrassend, die systemen van vandaag gaan steeds vaker kapot, en vrijwilligers die de eenheid draaiende hebben gehouden in een museum in een industrieel gebouw aan de oostelijke rand van de Duitse hoofdstad, proberen nu geld in te zamelen om het te redden.

"Het heeft nogal een historisch belang, " zei Lutz Tannigel, de laatste leraar die de simulator gebruikt om machinisten te testen. "Het was de eerste simulator die de Deutsche Reichsbahn (Oost-Duitse nationale spoorwegen) had. En we hebben hem nog steeds en hij werkt nog steeds, dus het is absoluut noodzakelijk om het voor de toekomst te behouden."

Gebouwd in de stad Halle, ten noordwesten van Leipzig, het was een soort vroege virtual reality-ervaring die werd gebruikt om machinisten te leren omgaan met onverwachte noodsituaties, zoals het wegvallen van remdruk of een elektrische storing.

Lucht wordt onder druk gezet door een elektromotor voor het remsysteem. De cilinders bewegen de treincabine luidruchtig vooruit en achteruit, links en rechts om de bewegingen van een echte trein op een spoor na te bootsen. En, het laat af en toe een alarm afgaan.

"Dit was een enorme innovatie in de jaren zestig, " zei Tannigel, een energieke 54-jarige die nog steeds werkt als leraar voor machinisten in Berlijn. "Dat je een simulator kon gebruiken om machinisten op te leiden. Dat was heel geavanceerd."

Oost-Duitse treinautoriteiten hebben de eenheid in gebruik genomen bij hun onderzoeks- en ontwikkelingseenheid in Halle na een bezoek aan een treinsimulator in Groot-Brittannië, geproduceerd door General Precision Systems.

Na het testen, het werd in 1969 in gebruik genomen voor de opleiding van machinisten.

Duizenden chauffeurs werden getraind op de machine, die in die tijd 16mm film op een scherm gebruikte. De cabine was opgezet als een diesellocomotief van de Deutsche Reichsbahn.

In 1988, het werd verplaatst naar Berlijn en omgebouwd om te passen bij de lokale "S-Bahn"-treindienst van de stad. De simulator werd in dienst gehouden na de val van de Berlijnse Muur in 1989 en de daaropvolgende hereniging van Duitsland, en het kreeg zijn opgewaardeerde LaserDisc-videosysteem en Commodore-computer in de komende twee jaar.

Het werd uiteindelijk in 1996 buiten dienst gesteld ten gunste van een nieuwer model en dat was misschien het einde, maar Tannigel nam het op zich om de oude simulator te redden en richtte het museum op waar het nu is gehuisvest.

Jaarlijks bezoeken enkele honderden gasten op afspraak, en mogen hun vaardigheden testen tijdens het rijden met de trein door het Berlijn van drie decennia geleden, let op signalen, stoppen bij stations, het openen en sluiten van de deuren en het informeren van hun denkbeeldige passagiers over aankomende stations en mogelijke vertragingen.

Meer gevorderde bezoekers - een groot aantal van hen zijn gepensioneerde machinisten - krijgen de kans om noodscenario's zoals een verlies van remdruk of elektriciteit tegen te komen.

Tannigel en zijn medevrijwilligers vragen mensen om donaties, maar er zijn geen officiële kosten om de simulator te komen besturen.

Maar met frequente storingen van de Amiga-computer en de LaserDisc-speler, Tannigel vreest dat de tijd zal komen dat hij de simulator niet meer kan bedienen.

Hij probeert 10 te verhogen, 000 euro ($ 12, 000) om een ​​nieuwe computer met moderne software toe te voegen en de historische video's te digitaliseren voor toekomstig afspelen. Naast een reclamecampagne om meer bezoekers naar het museum te krijgen, er is ook een crowdfunding-pagina gestart, maar deze is ver verwijderd van het doel met tot nu toe slechts ongeveer 300 euro ($ 355) toegezegd.

Tannigel krijgt hulp van twee vrijwilligers, beiden studeren voor machinist, die talloze uren hebben gestoken in het helpen van de simulator door kapotte onderdelen te repareren en de computer eindeloos opnieuw op te starten.

"Het is heel leuk, " zei de 22-jarige Tobias Hirsch, een van de vrijwilligers. "Maar op het zelfde moment, Ik denk ook dat het heel belangrijk is om deze treingeschiedenis te bewaren voor de toekomst."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.