De op één na grootste supermarktketens van Groot-Brittannië, Sainsbury's en Asda, eigendom van Walmart, zijn overeengekomen om te fuseren. zei het paar maandag, het creëren van een £ 13 miljard ($ 18 miljard, 15 miljard euro) retailkoning die Tesco zou overslaan.

De blockbuster-deal komt op het moment dat de Britse detailhandel te maken heeft met krappe winstmarges als gevolg van felle concurrentie van Duitse discounters Aldi en Lidl, evenals online spelers zoals de Amerikaanse titan Amazon.

Het nieuws zorgde ervoor dat de aandelenkoers van Sainsbury met meer dan 20 procent steeg in de eerste deals op de Londense aandelenmarkt, terwijl Tesco bijna vier procent zakte door de vrees dat de groep zijn winkelkroon zou kunnen verliezen.

"Sainsbury's en Walmart Inc. zijn verheugd aan te kondigen dat ze overeenstemming hebben bereikt over de voorwaarden met betrekking tot een voorgestelde combinatie van Sainsbury's en Asda Group Limited, een volledige dochteronderneming van Walmart, om een ​​groter bedrijf op te richten, "Ze zeiden in een verklaring na bevestiging van geavanceerde gesprekken in het weekend.

De transactie waardeert Asda op £ 7,3 miljard. De beurskapitalisatie van Sainsbury bedroeg bij het sluiten van de handel op vrijdag £ 5,9 miljard.

Walmart zal 42 procent van het gecombineerde bedrijf bezitten en £ 2,97 miljard in contanten ontvangen, terwijl Sainsbury's een meerderheidsbelang zal hebben.

"Dit is een transformerende kans om een ​​nieuwe kracht in de Britse detailhandel te creëren, die concurrerender zal zijn en klanten meer zal geven van wat ze nu en in de toekomst willen, " zei Mike Coupe, directeur bij Sainsbury's.

'Aanzienlijke en snelle verandering'

De deal moet nog worden goedgekeurd door de toezichthouder van de Britse Competition and Markets Authority (CMA), te midden van bezorgdheid over de gevolgen voor de keuze van de consument en de werkgelegenheid.

"De detailhandel maakt ingrijpende en snelle veranderingen door, naarmate het winkelgedrag van klanten blijft evolueren, ' zei Sainsbury.

"Dit heeft geleid tot meer concurrentie tussen supermarkten, algemene koopwaar en kleding, naarmate klanten steeds meer waarde zoeken, keuze en gemak.

"Het samenbrengen van Sainsbury's en Asda zal resulteren in een competitiever en veerkrachtiger bedrijf dat beter in staat zal zijn om te investeren in prijs, kwaliteit, assortiment en de technologie om meer flexibele manieren te creëren voor klanten om te winkelen."

Het gecombineerde bedrijf zou een totale omzet hebben van £ 51 miljard en een netwerk van 2, 800 Sainsbury's, Asda- en Argos-winkels.

Er zijn geen winkelsluitingen gepland en beide merknamen blijven naast elkaar bestaan.

"Wij geloven dat de combinatie een unieke en opwindende kans biedt die klanten en collega's ten goede komt, " voegde Doug McMillon eraan toe, Walmart's president en chief executive officer, in een aparte verklaring.

"Als bedrijf we hebben jarenlang geprofiteerd van het zakendoen in het VK, en we kijken ernaar uit om nauw samen te werken met Sainsbury's om de voordelen van de combinatie te realiseren."

Sainsbury's zal trachten de prijzen in de supermarktschappen met ongeveer 10 procent te verlagen voor veel populaire productassortimenten, en verwacht een kostenbesparing van ten minste £ 500 miljoen.

In vroege deals in Londen, Sainsbury's aandelen stegen meer dan 20 procent voordat ze genoegen namen met 316 pence, 17,12 procent hoger dan het slotniveau van vrijdag. Tesco stond ondertussen 3,61 procent lager op 229,50 pence.

'Betere positie om te vechten'

"Kortingskruideniers maakten de handel voor de supermarkten nog moeilijker en nu zijn deze supermarkten begonnen te reageren, " merkte ThinkMarkets-analist Naeem Aslam op.

“Met deze fusie de gecombineerde entiteit zou niet alleen in een betere positie zijn om de Duitse discounters zoals Aldi en Lidl te bestrijden, maar ook de recente stap van Amazon in de supermarktsector."

In het snel veranderende retaillandschap van Groot-Brittannië, Sainsbury's kocht eerder in 2016 catalogusverkoper Argos voor £ 1,4 miljard.

Dit jaar ondertussen Tesco kocht groothandel Booker - de grootste cash-and-carry-operator van Groot-Brittannië - voor £ 3,7 miljard in een deal die in maart werd afgerond.

Booker verkoopt goederen aan meer dan 500, 000 klanten, inclusief kruideniers, kroegen en restaurants. Het is ook eigenaar van supermarktketens Budgens, Londen en premier, evenals handelsgerichte divisies Makro en Booker Wholesale.

© 2018 AFP