Wereldwijde autofabrikanten zullen deze week op de Beijing Auto Show pronken met hun nieuwste modellen, dagen nadat China plannen onthulde om op de grootste automarkt ter wereld te schakelen door de beperkingen op buitenlandse eigendom op te heffen.

Industriegiganten zoals Volkswagen, Daimler, Toyota, Nissan en Ford zullen een van de bedrijven zijn die in de schijnwerpers willen staan ​​in een land waar in 2017 28,9 miljoen voertuigen werden verkocht. een stijging van drie procent ten opzichte van 2016.

Hoewel de verkoop aan stoom verloor in vergelijking met het voorgaande jaar, buitenlandse autofabrikanten staan ​​nog steeds te popelen om grotere delen van een enorme markt te veroveren, aangezien ze te maken krijgen met toenemende concurrentie van binnenlandse bedrijven die investeren in elektrische en zelfrijdende voertuigen.

En de Beijing Auto Show is hun kans om hun nieuwe modellen aan Chinese autoliefhebbers te tonen.

Het evenement "wordt het grootste in de industrie... Niemand kan China negeren, zei Ferdinand Dudenhoeffer, directeur van het Centrum voor Automotive Research, gevestigd in Duitsland.

De autoshow van dit jaar zou kunnen worden gedomineerd door 'politieke' onderwerpen, hij zei.

Het spook van een handelsoorlog tussen Peking en Washington baart autobestuurders zorgen, omdat het hun plannen voor China tot stilstand zou kunnen brengen.

Maar Peking kondigde dinsdag aan dat het buitenlandse eigendomslimieten in de sector zal liberaliseren, een verhuizing die wordt gezien als een mogelijke olijftak naar president Donald Trump, die heeft geklaagd over China's regels voor de industrie.

China beperkt momenteel buitenlandse autobedrijven tot maximaal 50 procent eigendom van joint ventures met lokale bedrijven.

Maar de veranderingen zullen de aandeelhouderslimieten voor nieuwe energieautobedrijven al dit jaar beëindigen, gevolgd door bedrijfswagens in 2020 en personenauto's in 2022.

Tot dusverre is het nieuws met voorzichtigheid begroet door de autofabrikanten van de wereld:Daimler, het moederbedrijf van Mercedes, zei dat het "de ontwikkelingen in de regelgeving nauwlettend zou volgen", terwijl Volkswagen zei dat het de veranderingen "zorgvuldig zou analyseren".

Op de vloer van het gigantische internationale tentoonstellingscentrum van China, auto-executives kunnen een meer gedetailleerde kijk bieden.

"Ze moeten een beslissing nemen:willen ze productiefaciliteiten opzetten waarin ze een groter aandeel hebben, of willen ze hun huidige JV uitbreiden of proberen ze aandelen terug te kopen van hun huidige partner, " zei Bill Russo, een directeur bij Gao Feng Advisory Group, opmerkend dat de meesten het moeilijk zouden vinden om hun huidige joint ventures te herstructureren.

Russo merkte op dat het beleid positief zou kunnen zijn voor bedrijven als Tesla, die zich tot nu toe hebben verzet tegen het nemen van een Chinese joint venture-partner.

Goedkopere zelfgemaakte SUV's

President Xi Jinping heeft ook toegezegd tegen eind 2018 een "substantiële" verlaging van de tarieven op geïmporteerde auto's te hebben - een zegen voor high-end merken, ook al blijven de betrokken volumes momenteel beperkt.

China heft een invoerheffing van 25 procent op voertuigen, met luxe auto's die bijzonder hard worden getroffen door extra belastingen. Het tarief van 2,5 procent van de VS is in vergelijking daarmee laag, hoewel het tot 25 procent tikt voor pick-up trucks.

Trump heeft zich uitgesproken tegen de Chinese autotarieven.

Buitenlandse merken beheersen meer dan de helft van de autoverkoop in China, waarvan vele in het land worden gemaakt via hun joint ventures, dus niet onderworpen aan invoerrechten.

Maar hun marktdominantie wordt uitgedaagd in het groeiende SUV-segment, waar Chinese merken 60 procent van de markt innemen.

Terwijl China's bloeiende automarkt vorig jaar wat haperingen kende in bepaalde categorieën, SUV-verkopen waren hot, groeien met meer dan 10 procent, volgens Russo.

SUV's waren ooit het benzineslurpende symbool van Amerika, maar helaas voor buitenlandse autofabrikanten, veel lokale merken hebben geleerd hoe ze de kolossale auto's goedkoop kunnen produceren.

Chinese consumenten hebben ontdekt dat hun portemonnee vaak de voorkeur geeft aan de goedkopere zelfgemaakte merken die een hele reeks modellen hebben gelanceerd.

Lokale autofabrikant Changan pompt de CS 75 uit. Great Wall Motors maakt de populaire Haval. En Geely verkoopt meer dan honderdduizend Tiggo's.

"Buitenlandse autofabrikanten hebben de afgelopen twee jaar meer concurrentie gekregen, afkomstig van meer betaalbaar geprijsde SUV's geproduceerd door de lokale autofabrikanten, ' zei Russo.

© 2018 AFP