Het Iraanse presidentschap heeft alle overheidsinstanties verboden om in het buitenland gebaseerde berichten-apps te gebruiken om met burgers te communiceren. staatsmedia meldden woensdag nadat economische protesten die via dergelijke apps werden georganiseerd, het land eerder dit jaar opschudden.

De belangrijkste van die apps is Telegram, gebruikt door meer dan 40 miljoen Iraniërs voor alles, van goedaardige gesprekken tot handel en politieke campagnes. Iraniërs die Telegram gebruiken, die zichzelf omschrijft als een versleutelde berichtendienst, hielpen het woord over de protesten in december en januari te verspreiden.

Telegram-kanalen lopen namens de hoogste leider van Iran, Ayatollah Ali Khamenei, en vice-president Eshaq Jahangiri waren woensdag al stilgelegd.

Een rapport op de website van de Iraanse staatstelevisie zei dat het verbod gevolgen had voor alle openbare instellingen. Het was niet duidelijk of het verbod ook gold voor ambtenaren buiten werktijd. Het rapport gaat niet in op sancties voor het overtreden van het verbod.

Vorige maand, functionarissen zeiden dat Iran Telegram zou blokkeren om redenen van nationale veiligheid als reactie op de protesten, waarbij 25 mensen werden gedood en bijna 5, 000 naar verluidt gearresteerd.

Autoriteiten hebben Telegram tijdelijk stilgelegd tijdens de protesten, hoewel velen er toegang toe bleven krijgen via proxy's en virtuele privénetwerken.

De stap tegen Telegram suggereert dat Iran zou kunnen proberen zijn eigen door de regering goedgekeurde, of "halal, " versie van de berichten-app, iets waar hardliners al lang om vragen. Nu al, Iran beperkt de internettoegang sterk en blokkeert sociale-mediawebsites zoals Facebook en Twitter.

Iran heeft gezegd dat apps voor buitenlandse berichten vergunningen van autoriteiten kunnen krijgen om te werken als ze hun databases naar het land overbrengen. Privacyexperts maken zich zorgen dat de privécommunicatie van gebruikers gemakkelijker kan worden blootgesteld aan spionage door de overheid.

Khamenei, echter, heeft benadrukt dat het schenden van de privacy van mensen religieus verboden is.

De zet van Iran komt ook nadat een Russische rechtbank vrijdag beval Telegram te blokkeren nadat het bedrijf weigerde zijn encryptiegegevens met de autoriteiten te delen.

Telegram CEO Pavel Durov reageerde op de uitspraak door op Twitter te schrijven:"Privacy is niet te koop, en mensenrechten mogen niet worden aangetast uit angst of hebzucht."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.