De miljoenen handelaren die producten verkopen op Amazon.com Inc. hebben lang gehunkerd naar meer invloed op hun machtige weldoener. Nu richten sommigen een handelsvereniging op in de hoop dat een verenigde stem Amazon zal dwingen hen serieuzer te nemen.

De organisatoren begonnen vorige week met het pitchen van collega-handelaren op de Online Merchants Guild op de Prosper Show, een jaarlijkse conferentie in Las Vegas die 1 trok 900 Amazon-verkopers. De groep is nog maar net begonnen maar heeft grote ambities, waaronder het onderhandelen over betere voorwaarden met Amazon, het bedrijf aansporen om effectiever te reageren op klachten van verkopers en lobbyen bij overheidsfunctionarissen om ervoor te zorgen dat de standpunten van verkopers worden gehoord.

Chris McCabe, een voormalige Amazon-medewerker en eigenaar van het adviesbureau Ecommercechris.com organiseert het gilde met Paul Rafelson, een professor in de rechten van de Pace University. Ze zijn van plan om de groep volgende maand te promoten op Amazon-merchandise-evenementen in New York en Seattle. Het is vroeg, en slechts ongeveer 100 handelaren hebben belangstelling getoond om lid te worden van de vereniging, die een jaarlijkse vergoeding van tussen $ 100 en $ 25 heft, 000, afhankelijk van de grootte van het bedrijf.

Handelaren hebben jarenlang over zo'n groep nagedacht, maar hebben nu een probleem om zich rond te scharen. In de afgelopen maanden, staten hebben gewaarschuwd dat ze van plan zijn om achterstallige belastingen te heffen over jaren aan verkopen in het verleden. Handelaren vrezen dat ze een gemakkelijker doelwit zullen zijn dan Amazon en hopen dat een gilde hen meer invloed zal geven bij het lobbyen.

"Er is geen enkel probleem geweest om Amazon-verkopers te prikkelen, zoals de kwestie van de omzetbelasting, ' zegt McCabe.

De klachten van verkopers over Amazon zijn talrijk en bestaan ​​al lang. Met 300 miljoen klanten over de hele wereld, inclusief zijn grootverbruikende Prime-abonnees, 's werelds grootste online retailer oefent een enorme invloed uit op de mensen die zijn webwinkel gevuld houden met een overvloed aan goederen.

Amazon kan voorwaarden en vergoedingen dicteren met minimale input van verkopers, die de take-it-or-leave-it-aanpak moeten accepteren omdat er miljoenen handelaren zijn en maar één Amazon. Handelaren zijn er dol op als de bestellingen binnenstromen. Ze haten het als er een probleem is en Amazon lijkt er niet zoveel om te geven als zij, omdat er genoeg andere verkopers zijn die dezelfde dingen verkopen.

Nog altijd, Amazon biedt kleine bedrijven een gemakkelijke manier om klanten te bereiken via zijn webwinkel en uitgebreide distributienetwerk. Amazon heeft meer dan 300 toegevoegd, 000 nieuwe kleine bedrijven als handelspartners in 2017 en meer dan 140, 000 van zijn handelaren hebben een jaarlijkse omzet van meer dan $ 100, 000.

"We hebben grote teams die zich toeleggen op het helpen van verkopers, veel van hen kleine bedrijven, "Amazon zei in een verklaring per e-mail. "We communiceren duizenden keren per dag met verkopers via verschillende kanalen en zullen ervoor blijven zorgen dat we die open dialoog onderhouden."

Zelfs met een georganiseerde groep, handelaren kunnen het moeilijk vinden om met Amazon te onderhandelen, die zich doorgaans verzet tegen collectieve onderhandelingen. De e-commercegigant heeft langdurige geschillen met de Author's Guild en de Association of American Publishers over online boekverkoop. En het bedrijf is erin geslaagd vakbonden uit zijn Amerikaanse magazijnen te houden.

Handelaren kampen ook met de groeiende politieke invloed van Amazon. Het bedrijf is sterk gelobbyd in Washington en heeft relaties met staatswetgevers die belastingvoordelen uitdeelden in ruil voor het bouwen van nieuwe magazijnen die banen scheppen. Amazon's voorgestelde tweede hoofdkantoor, waarvan het bedrijf zegt 50 te genereren, 000 nieuwe banen in 15 jaar, heeft politici nog een reden gegeven om aardig te zijn met de online retailer.

Amazon-verkopers vrezen dat hun stem door het bedrijf wordt overstemd wanneer er beleidsbeslissingen worden genomen die van invloed zijn op hun levensonderhoud en de toekomst van e-commerce. Ze denken dat een vereniging hen zal helpen om effectiever te lobbyen. Naast omzetbelasting, de handelaren willen pleiten voor een betere bescherming tegen namaakgoederen die op online marktplaatsen wijdverbreid zijn, evenals handelskwesties zoals internationale posttarieven die het voor Chinese handelaren goedkoop maken om goederen rechtstreeks naar Amerikaanse shoppers te verzenden. Handelaren zijn bang dat wetgevers hun bedrijf en de complexiteit van hoe Amazon werkt niet begrijpen.

"Als we met wetgevers praten over hoe Amazon werkt, hun ogen glazig, " zegt Jamin Arvig, een gildelid en organisator die al meer dan een decennium waterfilters op Amazon verkoopt. "Onze angst is dat beleidsmakers met oplossingen komen die verschrikkelijk zijn omdat ze deze business niet begrijpen."

Naast het e-commercebeleid, handelaren hopen dat een associatie hen zal helpen om betere voorwaarden te onderhandelen met Amazon. Veel voorkomende klachten onder Amazon-verkopers zijn dat de detailhandelaar onvoldoende personeel heeft om hun vragen en zorgen te behandelen, die worden doorgestuurd naar afdelingen die vaak irrelevante antwoorden e-mailen. Verkopers zijn ook bang dat hun accounts worden opgeschort vanwege niet-geverifieerde klachten van Amazon-shoppers of onjuiste klachten van marktrivalen die uit zijn op sabotage. Amazon's focus op klanten betekent dat verkopers schuldig zijn totdat hun onschuld bewezen is wanneer een klant klaagt, wekenlang de verkoop afsnijden terwijl ze navigeren door het herstelproces van Amazon's account, verkopers zeggen.

Elk decennium worden honderden handelsverenigingen opgericht, vaak als reactie op nieuwe bedreigingen, zoals technologische innovatie of een te machtig geworden industriële partner, zegt Lynette Spillman, een professor sociologie aan de Universiteit van Notre Dame die handelsverenigingen heeft bestudeerd. Mulch- en grondproducenten hebben een vereniging om hen te helpen onderhandelen met grote retailpartners zoals Home Depot Inc., net als fabrikanten van voedselapparatuur die producten verkopen aan grote bedrijven zoals McDonald's Corp.

"De kwestie van de omzetbelasting, en meer in het bijzonder hoe ermee om te gaan gezien de macht van Amazon als distributeur, past goed bij dit soort oorsprongsverhaal, " ze zegt.

© 2018 Bloomberg Nieuws
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.