Drones veranderen het gezicht van schildpaddenonderzoek en -behoud, blijkt uit een nieuwe studie.

Door nieuwe manieren te bieden om schildpadden te volgen over grote gebieden en op moeilijk bereikbare locaties, de drones zijn snel een belangrijke hulpbron geworden voor wetenschappers.

Het onderzoek, geleid door de Universiteit van Exeter, zegt ook dat verbluffende drone-opnames de publieke belangstelling en betrokkenheid bij het behoud van schildpadden kunnen vergroten.

"Drones worden steeds vaker gebruikt om gegevens in meer detail en over grotere gebieden te verzamelen dan ooit tevoren, " zei dr. Alan Rees, van het Centre for Ecology and Conservation op de Penryn Campus van de University of Exeter in Cornwall.

"Satellietsystemen en vliegtuigen veranderden het behoud van schildpadden, maar drones bieden goedkopere en vaak betere manieren om informatie te verzamelen.

"We leren meer over hun gedrag en bewegingen op zee, en drones geven ons ook nieuwe mogelijkheden voor inspanningen tegen stropers."

De krant waarschuwt dat ondanks de voordelen, drones kunnen grondwerk en surveys niet volledig vervangen.

En het zegt dat er meer onderzoek nodig is om te begrijpen of en hoe schildpadden drones waarnemen tijdens de vlucht, en of dit gevolgen voor hen heeft.