Door A.P. Mentzer Bijgewerkt op 24 maart 2022

Kunststoffen zijn een soort hars die gemakkelijk kan worden gegoten en vaak wordt gebruikt als goedkoop, duurzaam verpakkingsmateriaal. Er zijn zes belangrijke soorten kunststoffen die vaak worden gebruikt. Sommige plastic voorwerpen zijn gemaakt van een mengsel van verschillende harsen. Hogedichtheidpolyethyleen, ook bekend als HDPE, is een sterk plastic dat wordt gebruikt om kannen en flessen te maken voor kortetermijnopslag. Om te bepalen of een container van HDPE is gemaakt, zoekt u naar het cijfer 2 in het recyclingsymbool met drie pijlen.

TL;DR (te lang; niet gelezen)

HDPE is een afkorting voor hogedichtheidpolyethyleenhars en wordt gebruikt om plastic opslagcontainers voor melk en wasmiddelen te maken.

Zeven categorieën plastic containers

Zeven categorieën plastic containers

Plastic containers zijn numeriek gecodeerd om het type hars dat ze bevatten te identificeren. Er zijn zes soorten plastic plus een zevende categorie voor andere kunststoffen die zijn gemaakt van een combinatie van verschillende harsen. Plastic containers zijn gemarkeerd met een nummer van 1 tot en met 7, wat overeenkomt met het materiaal waarvan ze zijn gemaakt. Plastic containers moeten worden gesorteerd op basis van hun identificatienummer om te worden gebruikt voor recycling.

Zes soorten kunststoffen

Zes soorten kunststoffen

Het met nummer 1 gecodeerde plastic is PET of PETE, wat een afkorting is van polyethyleentereftalaat. Nummer 1-containers zijn helder en worden vaak gebruikt in het verpakken van water, saladedressings, ketchup en frisdrank. Dit soort flessen worden vaak gerecycled om fleeceartikelen en tapijt van te maken. HDPE is polyethyleen met hoge dichtheid en kunststof nummer 2. Het is steviger dan plastic nummer 1 en kan ondoorzichtig zijn en in verschillende kleuren worden gemaakt. Kunststof nummer 3 is PVC of polyvinylchloride. Slangen, douchegordijnen en vinylvloeren bevatten PVC en kunnen doorgaans niet worden gerecycled. Nummer 4, polyethyleen met lage dichtheid (LDPE), wordt gebruikt om plastic voedselverpakkingen en luiers te maken en wordt over het algemeen niet gerecycled. Polypropyleen is gecodeerd als nummer 5 en is een hard plastic dat wordt gebruikt voor voedselopslagcontainers voor de lange termijn. Het wordt ook gebruikt om leidingen voor loodgieterswerk te maken. De laatste soort kunststof is nummer 6, polystyreen. Dit schuimachtige materiaal wordt gebruikt in eierdozen en wegwerpkoffiebekers en kan niet worden gerecycled.

Polyethyleen met hoge dichtheid

Polyethyleen met hoge dichtheid

HDPE is kunststof nummer 2. Het is stevig en wordt vaak gebruikt in kannen voor melk- of wasmiddel- en bleekmiddelflessen. Door de taaiheid is het moeilijk te scheuren en is het bestand tegen barsten. Het kan doorschijnend of ondoorzichtig worden gemaakt. Gekleurde HDPE-containers zijn doorgaans sterker dan doorzichtige flessen en kannen gemaakt van HDPE. Het ondoorzichtige, gekleurde plastic is bestand tegen scheuren en corrosie, waardoor het een goede houder is voor wasmiddelen en huishoudelijke schoonmaakmiddelen. Het is een voedselveilig plastic dat veilig is voor het bewaren van bederfelijke goederen zoals melk, maar het is niet ontworpen voor langdurige opslag van voedsel. Het is moeilijk om geuren en resten uit polyethyleen met hoge dichtheid te verwijderen. HDPE is relatief goedkoop te maken en kan gemakkelijk worden gerecycled. Gerecycleerd HDPE-plastic wordt gebruikt om veel producten te maken, zoals speelgoed, frisdrankflessen, vuilnisbakken, verkeerskegels en plastic "hout" voor terrassen en tuinmeubilair.

Polyethyleen kunststof

Polyethyleen kunststof

HDPE is een soort polyethyleen dat gemaakt wordt uit het aardgas ethaan. Wanneer ethaan wordt verwarmd tot 1500 graden Fahrenheit, vallen de moleculen uiteen. Eén van de nieuw gevormde moleculen is ethyleen. Ethyleen is een gas dat tijdens het polymerisatieproces een hars wordt. Een polymeer is een keten van moleculen die ontstaat als een product van chemische reacties waarbij katalysatoren en druk betrokken zijn. Wanneer ethyleenmoleculen worden gepolymeriseerd, produceren ze polyethyleen. Polyethyleen – en andere soorten plastic – kunnen worden aangepast om bepaalde gewenste eigenschappen te verbeteren, zoals flexibiliteit, sterkte of ondoordringbaarheid voor een bepaalde stof. Van polyethyleen kunnen verschillende soorten kunststoffen worden gemaakt:polyethyleen met lage dichtheid, of LDPE, en polyethyleentereftalaat, ook bekend als PET of PETE.