Door Alexis Rohlin • Bijgewerkt 24 maart 2022

LarsSteenhoff/iStock/GettyImages

Vissen en ander waterleven zijn voor een optimale gezondheid afhankelijk van een nauwkeurig pH-bereik. Wanneer de pH te laag (zuur) of te hoog (alkalisch) wordt, kan dit stress, ziekte en zelfs de dood veroorzaken.

Wat is pH?

pH meet de zuurgraad of alkaliteit van een oplossing door de waterstofionenconcentratie te kwantificeren. Een lagere pH duidt op meer waterstofionen en een grotere zuurgraad; een hogere pH duidt op minder waterstofionen en een meer basische omgeving. Zuiver water is neutraal bij pH 7. Voorbeelden uit het dagelijkse leven illustreren de schaal:melk (pH 6), citroensap (pH 2), accuzuur (pH 1), zuiveringszout (pH 9) en loog (pH 14).

pH en ammoniakdynamiek

Zure of basische stoffen kunnen de waterchemie veranderen door de pH te verschuiven. In een aquarium kunnen toegevoegde of verwijderde vissen, bepaalde stenen en chemische toevoegingen de pH verhogen of verlagen, waardoor de aanwezige ammoniakvorm direct wordt beïnvloed. Wanneer de pH daalt, wordt ammoniak (NH₃) omgezet in het minder giftige ammonium (NH₄⁺), terwijl een stijging van de pH de balans verschuift naar de giftige vrije ammoniakvorm, die vissen snel kan doden.

Ideale pH voor verschillende soorten

Elke soort heeft een voorkeurs-pH-bereik dat zijn natuurlijke habitat weerspiegelt. Koi gedijen bijvoorbeeld bij een pH van 7,5-8,2, Oscars geven de voorkeur aan een licht zuur bereik van pH 6,5-7,0, en veel Afrikaanse cichliden hebben een meer alkalische omgeving nodig rond pH 8,5. Het handhaven van een neutrale pH van 7 is een goede uitgangswaarde voor veel gewone aquariumvissen.

Als de pH schadelijk wordt

Water met een pH lager dan 5 is overmatig zuur en kan de huid van vissen verbranden, de eieren aantasten en het uitkomen belemmeren. Omgekeerd kan een pH boven de 8 chemische brandwonden en het ‘kloven’ van vissenschubben veroorzaken. Jonge vissen zijn bijzonder kwetsbaar voor scherpe pH-veranderingen, dus stabiliteit is van cruciaal belang.

Hoe u de pH veilig kunt aanpassen

Test uw tank regelmatig met een betrouwbare pH-kit. Om een ​​lage pH te verhogen, voegt u buffermiddelen zoals kalksteen of gebroken koraal toe, belucht u om overtollig CO₂ te verwijderen of gebruikt u een alkalische buffer. Om een ​​hoge pH te verlagen, kun je zuurbuffers, een waterontharder of filtering door veenmos overwegen. Pas het altijd geleidelijk aan (niet meer dan 0,2–0,3 pH-eenheden per dag) om de vissen de tijd te geven om te acclimatiseren.