Door Angela Libal, bijgewerkt op 24 maart 2022

lcsatlos/iStock/Getty Images

Citroenzuur wekt zelf geen elektriciteit op. In plaats daarvan vormt het, wanneer het in water oplost, een elektrolyt:een oplossing die rijk is aan geladen ionen die elektrische stroom kunnen geleiden. De beweging van deze ionen zorgt voor elektrische stroom.

Citroenzuur als elektrolyt

In oplossing dissocieert citroenzuur in negatief geladen anionen en positief geladen kationen. Deze ionen bewegen zich naar elektroden met tegengestelde polariteit:anionen drijven naar een positief geladen metalen elektrode (anode), terwijl kationen migreren naar een negatief geladen metalen elektrode (kathode). Wanneer de ionen de elektroden bereiken, accepteren de anionen elektronen van het positieve metaal, en geven de kationen elektronen af aan het negatieve metaal, waardoor het circuit wordt voltooid.

Om dit proces te laten plaatsvinden, moeten de twee elektroden van verschillende metalen zijn gemaakt (meestal staal en koper), zodat een potentiaalverschil de elektronenuitwisseling aandrijft.