Dit is waarom:

* Elementen zijn de fundamentele bouwstenen van materie. Ze kunnen niet met chemische middelen in eenvoudiger stoffen worden afgebroken.

* Verbindingen worden gevormd wanneer twee of meer elementen chemisch in een vaste verhouding worden gecombineerd. Deze verhouding is altijd hetzelfde voor een bepaalde verbinding, ongeacht de bron of bereidingswijze.

Bijvoorbeeld:

* Water (H₂O) bevat altijd twee waterstofatomen voor elk zuurstofatoom.

* Natriumchloride (NaCl) bevat altijd één natriumatoom voor elk chlooratoom.

Deze vaste verhouding geeft elke verbinding zijn unieke eigenschappen.