Dit is waarom:

* Waterstof heeft slechts één proton en één elektron. Het heeft nog één elektron nodig om zijn buitenste schil te voltooien.

* Covalente bindingen omvatten het delen van elektronen. Door een enkele covalente binding met een ander atoom te vormen, deelt waterstof zijn elektron en krijgt het toegang tot het elektron van het andere atoom, waardoor een stabiele configuratie wordt bereikt.

Denk aan het eenvoudige molecuul water (H₂O). Elk waterstofatoom vormt één enkele covalente binding met het zuurstofatoom.