Zomertijd is barbecuetijd. Echter, wanneer vet reageert met gloeiende kolen, er ontstaat een stof die chemici benzopyreen noemen. Het is een wijdverbreid milieutoxine dat bij mensen kanker kan veroorzaken. Omdat gebouwen decennialang werden verwarmd met kolen en hout, verspreid door schoorsteenrook, het wordt nu ook gevonden in bodem en grondwater. Een team onder leiding van prof. Arne Skerra van de Technische Universiteit van München (TUM) heeft het bindingsmechanisme van een antilichaam tegen benzopyreen ontcijferd - een ontdekking die de weg zou kunnen effenen voor een eenvoudigere methode om te identificeren en, Vandaar, verwijder het toxine.

Bij de onvolledige verbranding van organische stoffen ontstaan ​​polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's). De bekendste van deze stoffen is benzo[a]pyreen (BaP) vanwege zijn hoge toxiciteit en gemakkelijke identificatie. Vandaar, het wordt over het algemeen gebruikt als een marker voor de prevalentie van PAK's. In het menselijk lichaam, PAK's stoffen worden omgezet in moleculen die genetische variaties (mutaties) kunnen veroorzaken, wat in het ergste geval tot tumoren leidt. Vandaar, PAK's worden gezien als gevaarlijke stoffen of milieutoxines.

Bij de onvolledige verbranding van fossiele brandstoffen komen PAK's vrij

Behalve het barbecueën van worsten, steaks of groenten, ook bij het roken van tabak ontstaan ​​aanzienlijke hoeveelheden PAK's, daarom wordt zelfs passief roken nu als kankerverwekkend beschouwd. evenzo, Ook open haarden in appartementen en uitlaatgassen van voertuigen worden gezien als bronnen van PAK's. PAK's die door de verbranding van fossiele brandstoffen in de lucht worden uitgestoten, blijven daar of binden zich aan roetdeeltjes. Door middel van neerslag, ze kunnen zich dan ophopen in de bodem, op speelplaatsen, en in grondwater, uiteindelijk ook in het drinkwater terecht komen.

Omdat benzo[a]pyreen zeer kankerverwekkend is, Europese richtlijnen specificeren een limiet voor de maximale hoeveelheid van deze stof in drinkwater (10 ng/L voor BaP). Echter, om zulke minieme waarden te meten, zeer gevoelige methoden nodig zijn. Het team onder leiding van prof. Arne Skerra van de leerstoel biologische chemie in Weihenstephan en prof. Dietmar Knopp van de leerstoel analytische chemie in Grosshadern zijn erin geslaagd een antilichaam te identificeren dat benzo[a]pyreen stevig bindt. Ze beschrijven het gecompliceerde bindmechanisme in het huidige nummer van het vakblad " Internationale editie van Angewandte Chemie " (letterlijk "Toegepaste chemie").

"We weten nu hoe de binding van het antilichaam aan benzo[a]pyreen, een eigenaardige organische verbinding, vindt plaats", zegt prof. Skerra, "waardoor we mogelijk ook antistoffen tegen andere PAK's kunnen ontwikkelen. bij de volgende stap, het is denkbaar dat dergelijke antilichamen kunnen worden gebruikt om aromatische koolwaterstoffen uit verontreinigd drinkwater te scheiden, bijvoorbeeld."

Echter, of de ontdekking van de wetenschappers de gevaren van het eten van barbecueworsten kan wegnemen, is een andere zaak. Tot dan, barbecuefans mogen hun vlees niet te lang en ook niet op een te hoge temperatuur grillen, en voorkom indien mogelijk ook dat vleessap en vet in de hete kolen druppelen.