Dit is waarom:

* Enzymen zijn biologische katalysatoren: Ze versnellen chemische reacties zonder in het proces te worden geconsumeerd.

* specificiteit: Elk enzym is specifiek voor een bepaald type molecuul of binding. Een protease -enzym breekt bijvoorbeeld eiwitten af, terwijl een lipase -enzym vetten afbreekt.

* Hydrolyse: Enzymen werken vaak door grote moleculen af te breken door een proces dat hydrolyse wordt genoemd. Dit omvat het toevoegen van water aan het molecuul, dat de bindingen verbreekt die het bij elkaar houden.

Voorbeelden van enzymen en hun functies:

* amylase: Breekt zetmeel af in eenvoudiger suikers.

* pepsin: Breekt eiwitten in de maag af.

* lactase: Breekt lactose af, de suiker gevonden in melk.

* lipase: Breekt vetten af in vetzuren en glycerol.

Enzymen zijn dus de belangrijkste spelers om grote organische moleculen af te breken in kleinere, beter beheersbare eenheden die onze lichamen kunnen gebruiken voor energie en bouwstenen.