Dit is waarom:

* Koolhydraten zijn de primaire energiebron voor levende organismen. Ze bestaan uit eenvoudige suikers (monosachariden) zoals glucose en fructose, die aan elkaar kunnen worden gekoppeld om complexe koolhydraten (polysachariden) zoals zetmeel en cellulose te vormen.

* lipiden (vetten en oliën) bevatten ook ChO, maar ze hebben een groter deel van de waterstof en een lager deel van de zuurstof in vergelijking met koolhydraten.

* eiwitten bestaan uit aminozuren, die Cho bevatten, maar ze bevatten ook stikstof (N).

* nucleïnezuren (DNA en RNA) bevatten ChO, maar ze omvatten ook stikstof (N) en fosfor (P).

Dus, terwijl andere biomoleculen Cho bevatten, zijn koolhydraten de primaire groep die wordt gedefinieerd door deze elementaire samenstelling.