Koolstofdioxide is geen product, maar een reactant In verschillende chemische reacties. Het kan deelnemen aan het vormen van verschillende producten, afhankelijk van de reactieomstandigheden. Hier zijn enkele voorbeelden:

* fotosynthese: Koolstofdioxide is een belangrijke reactant in fotosynthese, waarbij planten het samen met water en zonlicht gebruiken om glucose (een suiker) en zuurstof te produceren.

* carbonatatie: Koolstofdioxide lost op in water om koolzuur te vormen, dat koolzuurhoudende dranken hun bruisen geeft.

* verbranding: Koolstofdioxide is een product van brandende brandstoffen zoals hout, aardgas en olie.

* ademhaling: Dieren en mensen ademen koolstofdioxide uit als bijproduct van ademhaling.

Daarom is er geen enkel "hoofdproduct" van koolstofdioxide. Zijn rol is meer als een bouwsteen voor andere stoffen.