Enzymen zijn biologische katalysatoren die chemische reacties versnellen zonder tijdens het proces te worden geconsumeerd. Ze bereiken dit door de reactie op de volgende manieren te beïnvloeden:

1. De activeringsenergie verlagen:

- Enzymen bieden een alternatieve reactieroute met een lagere activeringsenergie. Dit is de minimale hoeveelheid energie die nodig is om de reactie te laten optreden.

- Door de activeringsenergie te verlagen, maken enzymen het voor moleculen gemakkelijker om de overgangstoestand te bereiken en dus de reactie te versnellen.

2. Het verstrekken van een specifieke bindingsplaats:

- Enzymen hebben actieve plaatsen die specifiek zijn voor hun substraat (s). Met deze specificiteit kunnen ze zich binden aan de reactantmoleculen in een precieze oriëntatie, waardoor de reactie wordt vergemakkelijkt.

- De actieve site kan de reactanten samenbrengen, hun interactie bevorderen en kan ook de bindingen binnen het substraat belasten, waardoor ze gevoeliger zijn voor breken.

3. Stabilisatie van de overgangstoestand:

- Enzymen kunnen interageren met de overgangstoestand van de reactie, stabiliseren en zijn energie verlagen. Dit vermindert verder de vereiste activeringsenergie die nodig is om de reactie door te gaan.

4. Optimalisatie van de reactieomstandigheden:

- Enzymen kunnen optimaal werken onder specifieke omstandigheden zoals temperatuur en pH. Dit komt omdat hun structuur en functie gevoelig zijn voor deze factoren.

- Door optimale omstandigheden te handhaven, kunnen enzymen de efficiëntie van de gekatalyseerde reactie verbeteren.

5. Het evenwicht van de reactie niet beïnvloeden:

- Enzymen kunnen alleen de reactiesnelheid versnellen, ze kunnen de evenwichtsconstante van de reactie niet veranderen.

- Dit betekent dat ze niet de relatieve hoeveelheden reactanten en producten in evenwicht veranderen, maar ze bereiken eenvoudigweg een evenwicht sneller.

Samenvattend beïnvloeden enzymen de reacties die ze katalyseren door:

* het verlagen van de activeringsenergie

* het bieden van een specifieke bindingsplaats

* het stabiliseren van de overgangstoestand

* Optimalisatie van reactieomstandigheden

* Het evenwicht van de reactie niet beïnvloedt

Deze effecten resulteren uiteindelijk in een snellere en efficiëntere omzetting van reactanten in producten.