Enzymen zijn biologische katalysatoren die biochemische reacties versnellen zonder tijdens het proces te worden geconsumeerd. Ze zijn zeer specifiek, wat betekent dat ze meestal slechts één of een klein aantal reacties katalyseren.

Hier is een uitsplitsing waarom enzymen worden beschouwd als eiwitkatalysatoren:

* Structuur: Enzymen bestaan uit lange ketens van aminozuren, de bouwstenen van eiwitten. De specifieke sequentie en opstelling van aminozuren bepalen de driedimensionale structuur van het enzym.

* Actieve site: Enzymen hebben een speciale regio genaamd de actieve site. Deze site bindt aan de reactanten (substraten) van de reactie en vergemakkelijkt hun conversie in producten.

* katalyse: De actieve site biedt een specifieke omgeving die de activeringsenergie van de reactie verlaagt, waardoor deze sneller opkomt.

Voorbeelden van enzymen:

* lactase: Breekt lactose af in zuivelproducten.

* amylase: Breekt zetmeel in suikers af.

* pepsin: Breekt eiwitten in de maag af.

Samenvattend zijn enzymen de eiwitkatalysatoren die talloze biologische reacties binnen levende organismen aansturen.