Dit is waarom:

* De lichtafhankelijke reacties gebruiken lichte energie om watermoleculen te splitsen. Dit proces wordt fotolyse genoemd .

* De splitsing van water brengt elektronen, waterstofionen (H+) en zuurstofgas (O2) vrij.

* De zuurstof is een bijproduct en wordt vrijgegeven in de atmosfeer.

Dus, hoewel de lichtafhankelijke reacties in de eerste plaats gaan over het vastleggen van lichte energie en het omzetten in chemische energie (ATP en NADPH), hebben ze ook de cruciale bijwerking van het produceren van de zuurstof die we ademen.