* Ruwe olie en aardgas: Dit zijn complexe mengsels van koolwaterstoffen, die organische moleculen zijn die bestaan uit waterstof- en koolstofatomen.

* extractie en raffinage: Ruwe olie en aardgas worden uit de aarde geëxtraheerd en verfijnd om verschillende koolwaterstoffen te scheiden op basis van hun kookpunten.

* monomeren: De verfijnde koolwaterstoffen worden vervolgens verder verwerkt om monomeren te produceren, die kleine moleculen zijn die dienen als bouwstenen voor kunststoffen. Voorbeelden zijn:

* ethyleen: Een eenvoudige koolwaterstof die wordt gebruikt om polyethyleen te maken, het meest voorkomende plastic.

* propyleen: Gebruikt om polypropyleen te produceren, een ander veel gebruikt plastic.

* vinylchloride: Gebruikt om polyvinylchloride (PVC) te maken.

* polymerisatie: De monomeren worden vervolgens aan elkaar gekoppeld in lange ketens door een proces dat polymerisatie wordt genoemd, waardoor de grote moleculen ontstaan die kunststoffen vormen.

Het is belangrijk op te merken:

* Plastic is niet direct geëxtraheerd uit fossiele brandstoffen . Ze zijn afgeleid van de koolwaterstoffen in fossiele brandstoffen door een reeks chemische processen.

* Het gebruik van fossiele brandstoffen als bron voor kunststoffen verhoogt milieuproblemen vanwege de eindige aard van deze middelen en de uitstoot van broeikasgassen in verband met hun extractie en verwerking.

* Onderzoek is aan de gang om alternatieve bronnen voor kunststoffen te ontwikkelen, zoals hernieuwbare bronnen zoals planten en biomassa. Deze alternatieven staan momenteel echter voor uitdagingen in kosten, schaalbaarheid en prestaties.

Hoewel de kunststoffen die we vandaag gebruiken, voornamelijk zijn afgeleid van fossiele brandstoffen, blijft de zoektocht naar duurzame alternatieven innovatie in het veld stimuleren.