Dit is waarom:

* massa -vergelijking: Protonen en neutronen hebben een massa van ongeveer 1 atomaire massa -eenheid (AMU), terwijl elektronen een massa van slechts ongeveer 1/1836 AMU hebben. Dit betekent dat elektronen aanzienlijk lichter zijn dan protonen en neutronen.

* Atomische massa: De atomaire massa van een element wordt voornamelijk bepaald door het aantal protonen en neutronen in zijn kern (die gezamenlijk nucleons worden genoemd). Omdat elektronen zo licht zijn, is hun bijdrage aan de algehele atoommassa te verwaarlozen.

Daarom, hoewel elektronen een cruciale rol spelen bij de chemische binding en het bepalen van de algehele lading van het atoom, is hun bijdrage aan het gewicht van het atoom bijna onbeduidend.