* polyvalent verwijst naar elementen die meerdere ionische ladingen kunnen vormen . Dit wordt meestal geassocieerd met niet-metalen Zoals fosfor of zwavel, die anionen kunnen vormen met verschillende ladingen, afhankelijk van de verbinding.

* overgangsmetalen staat bekend om meerdere oxidatietoestanden (geen ionische kosten). Dit betekent dat ze kationen kunnen vormen met verschillende ladingen in hun verbindingen. Nikkel heeft bijvoorbeeld meestal oxidatietoestanden van +2 en +3, waardoor verbindingen zoals NIO (nikkel (II) oxide) en Ni2O3 (nikkel (III) oxide) worden gevormd.

Daarom is nikkel geen polyvalent metaal. In plaats daarvan is het een overgangsmetaal met meerdere oxidatietoestanden.