Uit een nieuwe studie van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, is gebleken dat bloemen zijn geëvolueerd om specifieke bestuivers aan te trekken door zich te specialiseren in het soort stuifmeel dat ze produceren.

Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Ecology &Evolution, bleek dat bloemen die stuifmeel produceren dat aantrekkelijker is voor bepaalde bestuivers, vaker door die bestuivers worden bezocht. Dit suggereert dat bloemen zijn geëvolueerd om hun stuifmeel aan specifieke bestuivers te 'adverteren', om hun kansen op bestuiving te vergroten.

De onderzoekers bestudeerden een verscheidenheid aan bloemen, waaronder rozen, lelies en zonnebloemen. Ze ontdekten dat elke bloem een ​​ander soort stuifmeel produceerde, en dat elk type stuifmeel aantrekkelijker was voor bepaalde bestuivers. Rozen produceren bijvoorbeeld stuifmeel dat aantrekkelijker is voor bijen, terwijl lelies stuifmeel produceren dat aantrekkelijker is voor vlinders.

De onderzoekers ontdekten ook dat bloemen die stuifmeel produceren dat aantrekkelijker is voor bestuivers, vaker door die bestuivers worden bezocht. Dit suggereert dat bloemen zijn geëvolueerd om hun stuifmeel aan specifieke bestuivers te 'adverteren', om hun kansen op bestuiving te vergroten.

De bevindingen van de studie hebben implicaties voor het begrijpen van de evolutie van bloemen en de rol van bestuivers in de voortplanting van planten. De bevindingen suggereren ook dat bloemen zich mogelijk kunnen aanpassen aan veranderende omgevingen door het soort stuifmeel dat ze produceren te veranderen. Dit zou planten kunnen helpen te overleven in veranderende klimaten en zich te blijven voortplanten.

Naast de evolutionaire implicaties van de bevindingen van het onderzoek, hebben de bevindingen ook praktische toepassingen voor de landbouw. Door te begrijpen hoe bloemen bestuivers aantrekken, kunnen boeren de bestuiving van hun gewassen verbeteren en hun opbrengsten verhogen.