* dochter kernen: Het primaire product van radioactief verval is een nieuwe atoomkern, genaamd de dochternucleus . Deze dochternucleus heeft een ander atoomnummer en/of massanummer dan de originele radioactieve oudercleus.

* Straling: Het vervalproces geeft ook energie vrij in de vorm van straling. Deze straling kan een of meer van het volgende zijn:

* Alpha -deeltjes: Deze bestaan ​​uit twee protonen en twee neutronen, in wezen een heliumkern.

* Beta -deeltjes: Dit zijn energieke elektronen of positronen (antimaterie-elektronen).

* gammastralen: Dit zijn hoge energie fotonen van elektromagnetische straling.

* Andere deeltjes: Afhankelijk van het specifieke vervalproces kunnen andere deeltjes worden uitgestoten, zoals neutrino's of antineutrinos.

Voorbeeld:

Beschouw het verval van uranium-238 (U-238) in thorium-234 (TH-234):

* Oudernucleus: U-238 (92 protonen, 146 neutronen)

* Dochternucleus: Th-234 (90 protonen, 144 neutronen)

* Straling: Alfa -deeltje

Belangrijke opmerking: Radioactief verval is een willekeurig proces, wat betekent dat we niet precies kunnen voorspellen wanneer een bepaald atoom zal vervallen. We kunnen echter het concept van halfwaardetijd gebruiken om de gemiddelde tijd die het nodig heeft voor de helft van de atomen in een monster te beschrijven om te vervallen.