1. Mijnbouw: Iridium wordt aangetroffen in bepaalde soorten koper-nikkelsulfide-ertsen. Deze ertsen worden gewonnen uit dagbouw- of ondergrondse mijnen.

2. Concentratie: Het gewonnen erts ondergaat concentratieprocessen, zoals schuimflotatie, om de waardevolle metaalrijke mineralen van de afvalstoffen te scheiden.

3. Smelten: Het geconcentreerde erts wordt gesmolten om een ​​gesmolten mengsel te produceren dat verschillende metalen bevat, zoals koper, nikkel, ijzer en edele metalen, waaronder iridium.

4. Matte conversie: Het gesmolten mengsel uit het smeltproces ondergaat verdere verwerking tot een koper-nikkelmat. Deze matte bevat een hogere concentratie van de waardevolle metalen.

5. Verfijning: De koper-nikkelmat wordt verfijnd via een reeks stappen, waaronder:

- Roosteren:De matte wordt verwarmd in de aanwezigheid van zuurstof om zwavel te verwijderen en een vast materiaal te produceren dat bekend staat als calcineren.

- Uitloging:Het calcine wordt uitgeloogd met zwavelzuur of andere oplosmiddelen om de waardevolle metalen, zoals koper en nikkel, op te lossen.

- Neerslag:De opgeloste metalen worden uit de oplossing neergeslagen als hydroxiden of sulfiden.

- Elektroraffinage:dit is een proces waarbij de neergeslagen metaalverbindingen elektrolytisch worden geraffineerd om zuivere metalen zoals koper, nikkel en edele metalen, waaronder iridium, te verkrijgen.

6. Herstel van Iridium:

- Het anodeslijm, een bijproduct van het elektrolytische raffinageproces, bevat verschillende edele metalen, waaronder iridium.

- Dit anodeslijm ondergaat een reeks chemische en metallurgische behandelingen om iridium te scheiden en te extraheren.

De extractie van iridium vereist zorgvuldige raffinage- en scheidingsprocessen vanwege de relatief lage concentratie ervan en de aanwezigheid ervan in combinatie met andere metalen in ertsen.