Dit is waarom:

* Temperatuur is een maat voor de gemiddelde kinetische energie. Kinetische energie is de energie van beweging.

* hogere temperatuur betekent hogere gemiddelde kinetische energie. Moleculen bewegen dus gemiddeld sneller.

* Denk er zo aan: Stel je een pot water voor op het fornuis. Terwijl je het verwarmt, bewegen de moleculen binnen sneller en sneller, kookt uiteindelijk en veranderen in stoom.

Deze relatie wordt beschreven door de kinetische theorie van gassen , waarin staat dat de gemiddelde kinetische energie van gasmoleculen recht evenredig is met de absolute temperatuur.