1. Koolhydraten: Deze zijn samengesteld uit koolstof, waterstof en zuurstof en dienen als een primaire energiebron voor levende organismen. Ze bieden ook structurele ondersteuning in planten en dieren. Voorbeelden zijn suikers, zetmeel en cellulose.

2. lipiden (vetten en oliën): Deze zijn samengesteld uit koolstof, waterstof en zuurstof, met een groter deel van de waterstof in zuurstof in vergelijking met koolhydraten. Lipiden slaan energie op, bieden isolatie en vormen celmembranen. Voorbeelden zijn vetten, oliën, wassen en steroïden.

3. eiwitten: Deze zijn samengesteld uit koolstof, waterstof, zuurstof en stikstof, en soms zwavel. Eiwitten hebben verschillende functies, waaronder het bouwen en repareren van weefsels, het transport van stoffen, katalyserende reacties (enzymen) en het bieden van verdediging. Ze bestaan ​​uit aminozuren die samen in lange ketens zijn verbonden.

4. nucleïnezuren: Deze zijn samengesteld uit koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof en fosfor. Ze hebben genetische informatie en zijn essentieel voor de synthese van eiwitten. Voorbeelden zijn DNA (deoxyribonucleïnezuur) en RNA (ribonucleïnezuur).

Deze vier klassen organische verbindingen zijn de bouwstenen van het leven en zijn essentieel voor het overleven en functioneren van alle levende organismen.